– Останешься с ним, пока я поищу?..

– Разве не вы должны остаться с ним?

– Нет, – отозвался Нестор, указывая на меня: – Он остается.

Отлично.

Феми, коротко поблагодарив, поспешно покинула покои отца.

– Садись, – приказал Нестор.

Он уселся за рабочий стол, которым обычно пользовались оруженосцы, чистящие доспехи повелителей драконов. Повинуясь выработавшемуся за годы службы инстинкту, что меня не должны застать без дела, я и в присутствии Нестора потянулся за тряпкой и мастикой.

Старые доспехи действительно нуждались в полировке. Казалось, что со времен Революции никто не занимался ими как следует. Я осторожно придвинул его нагрудник к себе и начал отшлифовывать.

– Она не любила лодки, – сказал Нестор.

Я замер, догадываясь, о ком он говорит, потому что Дело тоже раньше упоминал о лодках.

Мать Дело не любила лодки. Вот почему, когда Летний Дворец Небесных Рыб был захвачен, а младший Повелитель драконов и его дети пропустили зачистку, отправившись на рыбалку в Медее, она не сбежала с ними.

– Рыбалка, никакой рыбалки нет, лодки не в моем вкусе, ты ведь меня знаешь. Кто выходит за Небесную Рыбу, если тебе не нравятся лодки? Элана обожала праздник Зимнего Солнцестояния.

Нестор схватил бутылку за горлышко и вливал в себя содержимое, словно воду. Я подумал о том, входит ли в мои обязанности мешать ему накачиваться алкоголем. Но это не стоило избиения за то, что я посмел прикоснуться к драконорожденному. Потому что даже в пьяном угаре Нестор, несомненно, одолел бы меня в рукопашной схватке.

– Я почувствовал это, – продолжал он, – когда потерял ее.

– Вашу жену?

Слезы текли по щекам Нестора.

– Моего дракона.

По моей спине струйками сползал пот, который неожиданно стал обжигающе холодным.

– Просто… пустота. – Нестор указал на затылок, словно ощущал пустоту в голове. – А потом понял, что потерял и Элану. Потерял всех.

Паника сладкой и едкой волной накатила на меня, когда я начал вспоминать о том, что планировал с Антигоной, в чем признался Брэну и Фионне.