Почему Грифф никогда не упоминал об этом?

Потому что Грифф мог и не заметить. На тренировках и на турнирах драконы с пламенем состязались с драконами без пламени. Аэла чувствовала страх Нитера. Я чувствовала его.

И у нас все было в порядке с огнем.

Аэла вырвалась наконец из когтей Нитера, вырвалась из его хватки и хлопнула крыльями по воздуху, чтобы выпрямиться. Она сделала вдох, но Иксион тем временем хрипло рассмеялся:

– Посмотри вниз.

Я опустила взгляд и замерла.

Каллиполис был охвачен пламенем.

Пожары вспыхивали в Фабричном районе. Горел Саутсайд. Ученый ряд…

Питианцы прорвали нашу оборону. Даже сейчас их наездники на драконах в намордниках сдерживали моих, обеспечивая прикрытие, пока их грозовики мчались вниз. Каллиполийские наездники подавали сигналы бедствия в свои горны, звук которых практически не был слышен с такой высоты, но резервы уже были задействованы в сражении, а других не предвидится. С аврелианских стен стреляли пушки, но на смену отступающим питианцам появлялись новые. Их невозможно было удержать. Как я не могла удержать Иксиона.

Не все зернохранилища, на которые они нацелились, были заполнены зерном – большая его часть была перевезена ночью, но пожары распространялись все дальше. Огонь охватывал соломенные крыши и деревянные рамы соседних домов.

Даже если зерно удалось спасти, человеческие жизни было уже не спасти.

И на мгновение застыв в нерешительности, я потеряла возможность нанести удар. К нам приближался Грифф сюр Спаркер, распластав крылья, словно огромные черные паруса, защищая Иксиона сюр Нитер от нашего огня.

Должно быть, они избавились от Ли.

– Где вы были? – завопил Иксион.

– Проводил время с предателем, мой господин! – Голос Гриффа звучал приглушенно.

Аэла с возмущенным воплем врезала Спаркеру в бок. На дюнах они успели подружиться. Но Спаркер не двинулся с места. Образовал стену между нами и Нитером, на которую Аэла бросилась с нарастающим раздражением.

– Ты его прикончил? – спросил Иксион.

– Нет, но хорошенько потрепал, оставив для вас, сир!

Значит, Ли больше не в состоянии сражаться. Ранен ли он?

Иксион разразился смехом. Он поднес горн к губам и затрубил в него. Питианский флот, парящий под нами, разлетелся в разные стороны. Внизу бушевали пожары.