Теперь ясно, с кем сотрудничал Ричард Тиндейл в прошлом семестре, когда пытался склонить меня на сторону моей семьи. Но Тиндейл не сотрудник Министерства. Островом Мертвых занимался кто-то другой.

Снаружи раздались аплодисменты, а после сквозь стекло послышался голос глашатая. В толпе нарастало нетерпение.

– Нам обязательно разбираться с этим именно сейчас?

Хейн кивнула, накручивая прядь волос на палец, и, прищурившись, посмотрела в пыльное окно.

– Я думаю, стоит ли нам проводить сегодня Народное Собрание.

После нескольких недель, в течение которых совершенно разные люди толкали меня то в одну, то в другую сторону, желая получить от меня больше, чем я готов был дать, ее слова вызвали у меня лишь раздражение, и я стиснул зубы.

Народное Собрание – то, чего хотел народ Каллиполиса. То, за что мы боролись на улицах, в чем народу отказывалось в течение многих лет. Шанс быть услышанными вне зависимости от того, кем они родились, где живут или как сдали тест.

Я оценил все риски, прислушавшись к мощному гулу за окном.

– Есть какая-то причина, по которой это собрание вызывает особое беспокойство?

– Нет, не совсем, но…

– Тогда я не отменю его. Мы можем обсудить Орден Черного Клевера после.

Я и так достаточно долго шел на уступки. И больше не собирался этого делать.

Миранда шумно выдохнула.

– Хорошо, – согласилась она.

Мы вышли на арену, и воздух буквально взорвался от шума. На валах поблескивали мундиры революционеров, гвардия Защитника собралась под трепещущими красно-черными знаменами, на которых революционный дракон выдыхал четыре огненных кольца. Миранда Хейн оставила меня у подножия лестницы, ведущей в дворцовую ложу, где сидели Атрей и Верховный Совет, как и во времена прошлогодних турниров. Я поднялся на выступающую каменную платформу Орлиного Гнезда.

И только ступив на площадку Орлиного Гнезда, я понял, что происходит.

Других стражников здесь не было.

Они давно должны были прибыть сюда. Планировалось, что они придут пешком, а не на драконах в качестве символического жеста, что сегодня мы все стояли на земле.

Но я был единственным стражником, который присутствовал здесь. В Орлином Гнезде – пусто. Возможно, они опаздывали…