Нет, все-таки хорошо быть принцессой касимовской!

1563 год. Сокровищница Шигалея

1563 год. Сокровищница Шигалея

Красив каменный дворец Ханкермана, великолепна его каменная башня. Есть в подвале башни тайная комната без окон. Ту комнату закрывают две двери: одна дубовая с решеткой, вторая и вовсе железная. Двери запираются хитрыми немецкими замками, а ключи хранятся только у самого Шах-Али да у двух его самых ближних советников. Причем у каждого ключ лишь от одной двери. Хоть и доверяет великий салтан своим визирям, но так надежней. Днем и ночью охраняют вход самые преданные уланы, но ни один из них не видел, что хранится в заветной комнате. А ворон Хасан видел!

В подвале есть хитрые окошки для доступа свежего воздуха, чтобы не образовывались сырость и плесень. Узкие окошки, человеку не пролезть. А Хасану – запросто. Любит ворон посещать ту комнатку, он любопытен и очень падок до блестящих штучек. Но обычно там совсем темно, и только когда великий хан спускается в подземную комнату, она освещается факелами или масляными лампами. Вот и сейчас, едва услышав скрежет ключа в замке, чуткий Хасан слетел с верхушки башни и проскользнул в узкий лаз.

Обычно Шах-Али спускается в свою казну с двумя верными нукерами и, сверяясь с принесенными записями, отсчитывает им серебро из большого сундука, что хранится в коридоре меж двумя дверями. Значит, после полуденного намаза будут выдавать жалование двору и казакам.

Иногда салтан приходит в подвал один, плотно запирает за собой обе двери, зажигает факелы и лампады, открывает крышки и долго ходит меж ящиков, ларей и сундуков, шаркая подошвами турецких туфель с загнутыми носами. Бурчит чего-то, видимо, складывает или умножает в уме.

Но сегодня с ханом любимая воспитанница Маги-Салтан, и хоть она ему приходится внучатой племянницей, Шигалей ее ласково зовет дочкой.

Шах-Али, подсвечивая факелом, быстро запер изнутри первую дверь, потом вторую, железную, велел дочке подождать и привычно начал зажигать факелы на стенах и плошки с маслом. В этот момент Хасан протиснулся в узкое окошко и вспорхнул на большой ящик. Девушка от испуга прижалась к хану, но он рассмеялся и нежно погладил ее по щеке.

– Не бойся, дорогая Маги-Салтан, это же Хасан – мой самый надежный страж сокровищ. Знаешь, почему самый надежный? Он не ворует! Берет немного, и то, только когда я сам дам. Как плату за верную службу! Кстати, он умеет говорить и благодарить за подарки. Ну-ка, Хасан, выбирай! Знаю, что тебе больше всего по вкусу.

Шах-Али подошел к небольшому сундучку и откинул крышку. Девушка восторженно вскрикнула. Сундучок был доверху наполнен драгоценными камнями, волшебно искрящимися в свете лампы. Рубины, алмазы, сапфиры и изумруды… А также бирюза и яшма, нитки жемчуга… Ворон радостно каркнул: «Рахмат!» и перелетел на крышку сундука. Долго выбирал, наконец, подцепил клювом большой красный камень.