– Я так и знал! – рассмеялся Шах-Али. – Он всегда выбирает рубин. Я ведь дружу с ним с детства, с этим вороном. Да, мне не было и двенадцати, когда уланы моего отца изловили Хасана и посадили в клетку, чтобы позабавить нас с братом. Говорящий ворон как-никак. Мой бедный брат Джан-Али, он так смеялся, когда Хасан говорил «Рахмат»… Этот ворон ездил со мной в Казань, жил во дворце. Выходил из клетки и важно вышагивал по коврам, его боялись даже дворцовые собаки. А тамошние визири и вовсе считали его посланником шайтана.

Маги-Салтан невольно улыбнулась. Она уже слышала эту историю, но ей нравилось, как преображался вечно хмурый дядюшка, рассказывая о прошлом, о Хасане и о себе. Шах-Али продолжил:

– Когда мне пришлось бежать из Казани и скитаться в лесу, мы едва его не съели. Так были голодны. Но, к счастью, встретили рыбаков. А потом, много позже, я его в новой золотой клетке подарил Сююмбике, хотел порадовать… Вот, выпустила Хасана, но он всегда рядом со мной… А она…

Хан не договорил, тяжело вздохнул, открыл следующий ларец. В ларце блестели золотые перстни с самоцветами. Хан взял перстень с изумрудом, надел его на мизинец, полюбовался зелеными искорками в свете факела.

– Эти камни привезены из Персии и из далекой страны Индии. Слышала о такой? Богаче этой страны нет в мире! Это – страна чудес, там так жарко, что все ходят голые, все растет из земли само, и в год собирают три урожая. Даже землю там пашут не на лошадях, а на огромных животных – слонах. Это очень большой зверь с рукой вместо носа и с клыками. Видишь вон там, в углу, длинные клыки? Вот такие у слона зубы. Они очень ценны, из них вырезают самые лучшие гребни и амулеты! Мне привезли эти клыки из Индии для нового трона. За большие деньги! Трон индийского хана тоже сделан из слоновой кости и украшен золотом и драгоценными камнями.

Маги-Салтан внимала дядюшке, боясь прервать его рассказ, а Хасан тоже слушал Шигалея, склонив голову набок. Он вообще любил слушать этого мудрого человека, а тот, кажется, вошел во вкус. С трудом открыл тяжелую крышку еще одного сундука.

– Здесь – золото! В этом мире, дорогая дочка, ничего нет ценней золота и драгоценных камней! Именно золото и камни заставляют людей совершать разные поступки, и прекрасные, и самые ужасные. Здесь старые греческие монеты с ликом византийских деспотов, а здесь – древние дирхемы, видишь, какие они плоские. На каждой из монет начертаны слова хвалы Аллаху и имя правителя провинции, а также год чеканки. Смотри, вот эта монета и дата на ней… В этом году я еще не родился, и дед мой еще не родился, а монета блестит как новая. Таково оно, золото! В этом сундучке новые корабленники. Видишь, отчеканен корабль, это самые тяжелые золотые монеты из страны Англии, там тоже живут христиане, поэтому здесь крест. Но любому купцу, поверь мне, все одно, что имя Аллаха, что крест, лишь бы золота было больше, – здесь Шах-Али коротко рассмеялся. – Такова она, купеческая порода, будь то правоверный, христианин или иудей… А вот меха. Это соболь! Потрогай, какой мягкий! Помнишь, я тебе на именины подарил шубу из соболя. Теплая? Так вот, одна такая шкурка стоит двадцать золотых флоринов. Эти монеты привозят генуэзские купцы в Крым, где соболь стоит еще дороже!