– Я знаю, ты хочешь обеспечить мне хорошую жизнь, светлое будущее. Но мир, который ты пытаешься для меня построить, точнее мир, который ты пытаешься сохранить для меня неизменным, – в нем нет ничего хорошего, пап.

Джош садится, и зал погружается в молчание. Марк выжидает несколько секунд и встает. Он включает микрофон, который мы подготовили заранее, и твердо говорит:

– Дэнни Чэнь был моим лучшим другом. Моим братом. Его смерть стала самой страшной потерей в моей жизни. Но еще тяжелее было смотреть, как втаптывают в грязь память о нем и его семью. Смерть Дэнни обнажила глубоко укоренившийся расизм в нашем якобы либеральном сообществе, и мы хотим сказать, что не позволим вам обращать нашу боль себе на пользу, мистер Макинтайр. Мы не позволим рассказывать наши истории за нас.

Марк перекладывает микрофон в другую руку.

Никто даже не пытался остановить Джоша, но как только заговорил Марк, миз Уиттакер начала спускаться со сцены и несколько других учителей тоже двинулись в его сторону. Один из них говорит в рацию. Они выглядят крайне сердито. Но целые ряды учеников встают со своих мест, чтобы преградить им дорогу. Несколько человек располагаются в проходе, не пропуская миз Уиттакер.

Марк не обращает на них внимания и обводит актовый зал взглядом. Потом он начинает говорить снова, делая паузу после каждого предложения, чтобы убедиться, что все его поняли. Его уверенный тон слышен в каждом уголке помещения. Он развивает мысль, которую высказал Джош.

– Мы не построим лучший мир, не рассказав все наши истории. Мы не построим лучший мир, не узнав наше прошлое. Мы не построим лучший мир, пока наши голоса не будут услышаны.

Когда он замолкает, ученики – и некоторые учителя – выкрикивают слова поддержки. Миз Дэниелс гордо улыбается от уха до уха. Марк передает микрофон мне. Мой голос чуть подрагивает и звучит вовсе не так внушительно, как у Марка, но я вскакиваю на ноги и стараюсь вложить в свои слова ту же искру.

– Сегодня мы расскажем свои истории. Выходите на улицу и присоединяйтесь к нам!

Все те, кто помогал нам с подготовкой, радостно кричат и хлопают. Марк начинает выводить людей из актового зала мимо двух ребят, которых мы попросили собрать резюме для стажировок. Все ученики радостно встают со своих мест. Кем-то движет подлинный энтузиазм, кем-то – желание поучаствовать в движухе и сделать пару фотографий на память. Некоторые учителя идут вместе с нами, некоторые надрываются в попытках заставить всех сесть на места. Ава сидит, сжимая свое аккуратное резюме. Все вокруг нее уходят, даже другие члены студсовета и ее подружки в летних платьях. Наконец она тоже встает и направляется к дверям. У выхода она отдает резюме девочке, которая их собирает, и следует за толпой.