Постепенно все выходят наружу. Джош берет у ребят в дверях стопку резюме, идет обратно по опустевшему проходу и отдает ее отцу.

– Вот наши резюме, пап. Некоторые из них – это те, которые ты ожидал увидеть. Но большая часть… это личные истории. Как ты можешь выбрать подходящих кандидатов, не зная, что за люди скрываются за перечнем внеклассных занятий и оценками, ради которых трудились репетиторы?

Джош собирается было уйти, но потом снова поворачивается к мистеру Макинтайру. В зале почти никого не осталось, и сама я стою прямо на пороге. Мне стоило бы уйти и не подслушивать их разговор. Но благодаря хорошей акустике я слышу негромкий голос Джоша даже с такого расстояния, и любопытство оказывается сильней.

– Мне жаль, что я причинил тебе боль, но не жаль, что сказал правду. Нужно было сделать это раньше. Я знаю, что ты ходил на ужин с мамой Мэй и что ее угрожают уволить. Я знаю, что тебе звонила мама Авы и что ты рассказал о протесте миз Уиттакер. Я прочитал твое письмо и все комментарии в твою поддержку. – Он снова вытирает руки о джинсы, но не отводит взгляда от отца. – Я всегда гордился тем, что я твой сын. Но в последнее время мне стыдно. – Джош смахивает слезы и прячет руки в карманы.

Прежде чем спуститься со сцены, он добавляет через плечо:

– Думаю, тебе больше всех нужно посмотреть на то, что происходит снаружи, пап.

Пока Джош идет по проходу, я незаметно выскальзываю за дверь.

Глава 73

Глава 73

За дверями актового зала поток старшеклассников встречается с другими учениками разных возрастов. Они стоят через каждые несколько метров, обрамляя дорогу к школьному двору. Первым на выходе из зала расположился Хью. Он начинает рассказывать историю из своей жизни. Еще в начальной школе его возили в Секвойя-Парк на школьном автобусе в рамках особой программы: группа родителей из Секвойя-Гроув подала в суд, чтобы добиться десегрегации школ на полуострове. Недалеко от Хью в изготовленном на заказ инвалидном кресле сидит Али, девятиклассница с мышечной дистрофией. Ей пришлось отказаться от занятий любимым спортом, после чего она потеряла поддержку друзей. Юми и Оливия стоят вместе, держась за руки, и рассказывают, как столкнулись с осуждением родителей. И так далее, и тому подобное.

По всей территории школы ученики делятся историями из своей жизни и показывают дорогу во двор. Они продолжают говорить вне зависимости от того, останавливается ли кто-то их послушать или проходит мимо. Дойдя до конца, они начинают рассказ с начала, всякий раз припоминая новые детали. Андреа Мартинес стоит у корпуса истории, Наташа Ли – у математического, Сионе – у корпуса естественных наук, где сейчас идет урок у его младшей сестренки. Аянна и Микейла ждут у самого двора и предлагают всем сесть лицом к террасе в центре лужайки.