Вниз по лестнице, в мрачные тихие глубины «Атлантики». Пойдет ли это судно на утилизацию после того, что с нами здесь происходило? Затонет в каком-нибудь морском заливе, с повреждениями от пожара, одичавшими собаками и разграбленными магазинами? Кто после этого еще когда-нибудь ступит на этот корабль?

Центральное лобби освещено только экраном телевизора.

– Интересно, – бормочет Мишель. – Кого они выбрали на мою замену? Если это Миранда Уоллес, то я…

Лица на экране нет. Рта тоже. Только слово «Воздух».

Фрэнни выглядит бледной. Она что-то бормочет себе под нос и потирает ладонями плечи.

На экране появляются губы. Красные. Сложенные из крохотных пикселей.

Мы садимся.

Четыре стула.

«Не смейте, – мысленно твержу я. – Не причиняйте вреда этой бесценной девочке».

– Добрый вечер, пассажиры, – произносят новые губы. Голос звучит почти по-человечески, но ясно, что он исходит из компьютера, а не из живой гортани.

Мы ничего не говорим. Этот вечер далеко не добрый.

– Ваше последнее испытание – «Воздух». – Губы говорят бесполым синтезированным голосом: спокойным и собранным. – Франсин, это ваше личное задание.

Фрэнни снова бормочет что-то неразборчивое себе под нос. Она шепчет мантру. Я кладу руку ей на плечо, и она вздрагивает.

– Франсин, после того как я закончу говорить, вы подниметесь на верхнюю палубу. Это одиночное испытание. Остальные пассажиры пройдут в смотровую комнату в передней части корабля, сразу за грот-мачтой. Франсин, вы подойдете к основанию грот-мачты, которая возвышается на сто двадцать два фута над уровнем моря. Пожалуйста, обратите внимание, что это не дымовая труба и не смотровая площадка, которые использовались в предыдущем задании. Вы подниметесь по внешней лестнице на половину высоты. Затем сделаете четверть оборота вокруг своей оси и пройдете по мачте к другой лестнице. Поворачивайтесь по часовой стрелке. Затем подниметесь мимо радара и датчиков ветра на вершину. Высота – сто девяносто один фут над уровнем моря. Возьмите ключ от каюты, прикрепленный к верхней ступеньке лестницы. Спуститесь вниз и откройте дверь комнаты наблюдения, а затем вместе со своими попутчиками отправляйтесь наслаждаться наградами.

– «Атлантика»! – обращается Фрэнни, сжимая кулаки.

Губы не отвечают.

– Я назначаю на это испытание Каз.