В среде шведских писателей рано и обоснованно заподозрили худшее. Состав Нобелевского комитета, куда в качестве единственного настоящего писателя входил Карл Снойльский, доверия не вызывал. Когда задолго до объявления решения пошли слухи, указывавшие на Сюлли-Прюдома, профессор истории литературы Стокгольмского института (современного университета) Левертин заранее написал открытое письмо-извинение, адресовав его Толстому, писателю, который, по мнению Левертина и многих других, должен был стать само собой разумеющимся лауреатом. Предполагалось, что статья, замышлявшаяся как «маленькая бомба, направленная против действий Нобелевского комитета», будет распространяться не только в Швеции, но и в иностранной прессе1031. После того как «национальное унижение» стало свершившимся фактом, письмо вышло в печать:

Льву Толстому, В связи с первым присуждением Нобелевской премии по литературе мы, нижеподписавшиеся шведские писатели, художники и критики, выражаем Вам наше восхищение. Мы видим в Вас не только почтенного патриарха современной литературы, для нас Вы один из тех великих и глубоких писателей, о которых следовало бы думать в первую очередь даже несмотря на то, что Вы, со своей стороны, никогда не стремились к наградам подобного рода. Мы твердо принуждены сообщить Вам, что, по нашему мнению, учреждение, уполномоченное принимать решение по названной премии, вследствие своего нынешнего состава не выражает ни художественное, ни общее мнение. За границей не должно распространиться представление о нашем живущем в отдалении народе как о неспособном оценить величие и несокрушимость искусства свободной мысли и свободного творчества1032.

Льву Толстому,

В связи с первым присуждением Нобелевской премии по литературе мы, нижеподписавшиеся шведские писатели, художники и критики, выражаем Вам наше восхищение. Мы видим в Вас не только почтенного патриарха современной литературы, для нас Вы один из тех великих и глубоких писателей, о которых следовало бы думать в первую очередь даже несмотря на то, что Вы, со своей стороны, никогда не стремились к наградам подобного рода. Мы твердо принуждены сообщить Вам, что, по нашему мнению, учреждение, уполномоченное принимать решение по названной премии, вследствие своего нынешнего состава не выражает ни художественное, ни общее мнение. За границей не должно распространиться представление о нашем живущем в отдалении народе как о неспособном оценить величие и несокрушимость искусства свободной мысли и свободного творчества1032.