«…Я надеюсь, что вы согласитесь с избранным нами курсом, когда будете располагать всеми фактами. Нас и без того очень жестко осуждают за потакание интересам Манчестера из-за введения 5-процентной пошлины на американский хлопок.

Неведение наших критиков восхитительно; они настойчиво называют эту меру протекционистской и возмущаются несправедливостью взимания импортной пошлины с американского хлопка, который не используется нашими (индийскими. – С. С.) фабриками, и в то же время они без всяких возражений принимают пошлину в 7,5 % на сырой шелк, который в больших количествах используется на наших фабриках, и которая не была снижена до 5 %. …“Любая палка сгодится, чтобы побить собаку”, и теперь я имею честь быть такой собакой»[277].

Консерватор Роберт Литтон, заступив на должность вице-короля Индии (1876–1880), застал спор по поводу тарифов между Лондоном и Калькуттой в самом разгаре. В отличие от предшественника он был солидарен с мнением Солсбери, однако сложная финансовая ситуация в Индии не позволила ему заняться этим вопросом вплоть до 1877 г. Но Манчестер не намерен был ждать. 10 июля 1877 г. они подняли вопрос в парламенте, поведав об активном росте ткацких фабрик в Бомбее и многократном увеличении ввоза машинного оборудования для них, также не облагаемого налогом. Парламентарии получили заверения, что, как только индийские финансы позволят, пошлины будут отменены [Парламентские дебаты, CCXXXV: 1085]. В 1878 г. от ввозной пошлины были освобождены товары из грубой пряжи. В 1879 г., несмотря на сопротивление Совета, Литтон санкционировал дальнейшее снижение таможенных сборов на ввоз хлопчатобумажной продукции, хотя полной отмены ему не удалось добиться. В такой ситуации журнал The Economist расценивал «желание властей умилостивить влиятельный класс Англии» [The Economist, XXXVII: 329] как преждевременное. Сторонник фритреда, журнал, тем не менее, считал целесообразным отступить от его принципов, ибо это могло способствовать восстановлению финансового благополучия колонии, что в конечном итоге принесло бы бо́льшую пользу Англии, чем сиюминутное удовлетворение интересов британских налогоплательщиков. «Если бы положение индийских финансов позволяло, то, без сомнения, отмена самой нежелательной пошлины могло бы только приветствоваться. Но не в нынешних обстоятельствах…» [Там же].

Либерал Джордж Рипон (1880–1884), пришедший на смену Роберту Литтону, получил изрядно опустошенную афганской кампанией[278] казну. В письме советнику по финансам Ивлину Барингу он высказывал свои соображения на этот счет: