Третий компонент – самый важный, но самый недооцененный. Когда это было необходимо, команда отходила от контратакующей манеры и играла максимально агрессивно, особенно на первых минутах. Речь идет не столько о позиционной игре, сколько о яростном прессинге, хорошо заметном, например, в январском матче со «Стоком», и особенно в ключевой победе сезона над «Манчестер Сити» месяцем позже.

Сразу после стартового свистка на «Этихаде» Дринкуотер по диагонали запустил мяч за боковую. «Ман Сити» пришлось вбрасывать мяч практически у своей штрафной, а игроки «Лестера» были счастливы их попрессинговать. Возможно, Дринкуотер просто не рассчитал силы, но в целом «лисы» явно не стремились подчинить себе мяч. Сразу после аута Канте выиграл борьбу у Яя Туре – не прошло и минуты, как «Лестер» показал, что готов грызть газон для победы.

Получая мяч, «Лестер» тут же переводил мяч направо, Рияду Марезу. К тому времени смещения алжирца в центр были всем хорошо известны, и менеджер «Ман Сити» Мануэль Пеллегрини выпустил в центр Фабиана Делфа, чтобы тот совместно с Коларовым удерживал Мареза на бровке. К удивлению «горожан», Марез был совсем не против. Уже через две минуты, добежав до углового флага, он вдруг понесся вдоль лицевой линии, заставив Коларова фолить. Именно с назначенного штрафного Хут открыл счет – навешивал, конечно, сам Марез.

Эти две минуты – квинтэссенция прогресса «Лестера». Понимая, что «Сити» попытается предотвратить контратаки «лис», Раньери изменил план на игру, перейдя на высокий прессинг. Марез же осознавал, что в центре свободы ему не дадут, и работал на фланге. Вот что отличает великие чемпионские команды: когда соперники пытаются лишить их сильных сторон, они перестраиваются, выбирая неочевидные варианты. Конечно, главным плюсом в ранних голах «Лестера» было то, что команда наконец-то могла вернуться к столь любимым быстрым контратакам. Таким, как прекрасный гол Мареза: он вновь обхитрил защитника хозяев, на этот раз Мартина Демичелиса, сместился вправо и с неудобной ноги пробил Джо Харта.

Потом Хут забил вновь, а Серхио Агуэро отыграл один мяч. Победе со счетом 3:1 аплодировали даже фанаты «Сити». Это был знаковый день: «Лестер» оторвался от второго места на пять очков и стал фаворитом, по мнению букмекеров, а Раньери позже признавался, что именно тогда впервые по-настоящему поверил в возможность завоевания титула. Даже Харт, голкипер «горожан» и бывший одноклубник Каспера Шмейхеля, понимал, что происходит что-то особенное. «Вперед, это ваш единственный шанс, – сказал Харт датчанину после игры. – Не упустите его». В следующем матче «Лестер» уступил «Арсеналу» в концовке, и торжество соперников в раздевалке стало дополнительным источником мотивации для «лис». Теперь их было не остановить.