В попытках противостоять атакующей пятерке «Челси» многие менеджеры пробовали копировать систему Канте. Первым на эксперимент пошел Рональд Куман в начале ноября, и решение обернулось против него – крайние форварды «Челси» постоянно находили свободные зоны за спиной у вингбеков «Эвертона». Еще до перерыва Куман вернулся к старой схеме, но было уже поздно. Итоговый счет – 5:0 в пользу будущих чемпионов.

Самая запоминающаяся победа сезона была одержана в декабре над «Манчестер Сити». Перед матчем Гвардиола назвал Канте, «возможно, лучшим тренером мира прямо сейчас», Канте был также любезен, подчеркнув, что у Гвардиолы гораздо больше трофеев. Сама же игра представляла собой один из самых сложных тактических спектаклей в истории АПЛ. Гвардиола выставил причудливую систему 3–2–4–1, призванную обеспечить контроль в центре поля и давление на вингбеков – но тройка защитников при этом оставалась открытой для атак Косты, Азара и Педро.

На самом деле «Челси» легко мог и проиграть. Сначала Гари Кэхилл неуклюже замкнул навес Хесуса Наваса, поразив собственные ворота, а затем бывший игрок «синих» Кевин де Брёйне мог удваивать счет, но пробил в перекладину из пределов вратарской. «Челси» смог переломить ситуацию и воспользоваться нехваткой защитников соперника. Коста укротил верховой заброс, оттеснил Николаса Отаменди и мощным ударом вколотил мяч в сетку. Сразу после этого он перехитрил аргентинца финтом и отправил в быстрый прорыв Виллиана – 2:0. Уже в компенсированное время Азар смог убежать от Александра Коларова и спокойно переиграть Клаудио Браво. В каждом из трех моментов «Челси» оказалось достаточно, чтобы один защитник «Сити» проиграл нападающему персональную дуэль – вот почему играть против «синих» в три защитника было столь рискованно. Однако соперники никак не могли найти противоядие против смещений Азара и Педро в центр и решить, кто должен закрывать вингбеков, крайние защитники или полузащитники, – так что многие другие команды стали играть по той же схеме, 3–4–3, выставляя вингбеков против вингбеков.

К концу 2016 года победная серия «Челси» достигла 13 матчей, а Конте стал первым тренером, удостоившимся звания тренера месяца трижды подряд. Но уже первый матч 2017-го принес «синим» поражение. «Тоттенхэм» Маурисио Почеттино сыграл по схеме 3–4–3, агрессивно прессингуя и дважды воспользовавшись одной и той же уязвимостью оборонительного квартета соперника – Деле Алли дважды перепрыгнул Аспиликуэту и оформил дубль после навесов Кристиана Эриксена на дальнюю штангу. Эта неудача стала в каком-то смысле закономерной, ведь главным конкурентом «Челси» в борьбе за титул были именно «шпоры». В целом же команда Конте прошла сезон крайне уверенно, а его система продолжала ставить соперников в тупик – особенно тех, кто оборонялся в четыре защитника.