С чем же связано дальнейшее развитие России? Следовало бы осознать, что в области хозяйственной жизни ни перегнать, ни догнать Запад Россия не сможет. Вопрос может стоять не о “догонялках”, а об отношении к тому, что реально существует. Подобные ответы обычно звучат как “особый путь России”. С тех времен, как такой ответ всерьез последний раз произносился, шансов стало значительно меньше: за последний век народ (и как “мир”, и в любом другом смысле) потерял структуру и в качестве живой преобразующей общество силы рассматриваться в собственных его импульсах не может; религия также перенесла глубочайшее затмение (главное - внутреннее, не во внешнем запрете дело) и не подает ни малейших надежд на то, что сможет стать преобразующей ситуацию в России силой. Значит, приветствуя развитие властных структур, сиречь свободного общества, следует ожидать уже не российских невтонов, а российских дизраэли? И здесь приходится разочароваться, поскольку со времен Петра накопился все же кое-какой опыт западничества, и достаточно очевидно, что оно может, а что не может.

Есть и еще возможность. Каждый исторический процесс, каждая серия реформ и новаций является в каждый момент лестницей, ведущей как наверх, так и вниз. Не бывает прогрессивных реформ - любая из них приводит к потере чего-то ценного. Это не значит, что следует с безразличием принимать происходящее - напротив, это позволяет, пережив определенное событие, на основе изменения отношения к нему ожидать иных, нежели могли бы быть, следствий этого события. Освобождение рабов в США и крестьян в России не было “чистым прогрессом”. Следствиями освобождения были нищета выброшенных на произвол судьбы и ограбленных людей, духовная сумятица, поскольку подрывался выработанный веками образ жизни, проникновение в общество огромной массы людей низкой культуры - и вместе с тем следствиями того же решения было возрастание в обществе свободы и правды, уменьшение количества лжи и насилия. Надо выбирать те следствия, которые пригодны, и работать над тем, чтобы важнее оказались именно они. Имеет место преобразование структуры власти во всем мире, отставание общественного развития России (частично - вместе с Германией) от достигнутого в передовых странах. У этого процесса могут быть и вполне положительные следствия. Ведь сами по себе демократия и свобода не являются отрицательными качествами, их отрицательные черты развиваются в зависимости от того, как общество их использует; отставание позволяет не заходить в тупики развития, выбирая более верную дорогу, чем попавший в болото передовой отряд цивилизации.