Ну что же ты Грузин, что же ты делаешь… Подожди, постой, не умирай, я не дам тебе, не позволю. Пока я говорю, еще дышишь ты, хоть и трудно, еще слышишь меня, еще течет холодеющая кровь по старым жилам. Ты не обманешь меня, Грузин, поддельной улыбкой на мертвеющих губах, я не попадусь на блеск в тускнеющих глазах, он от серебряной люстры в тысячу свечей, но то, что сейчас с тобой, я вижу яснее прочих, яснее, дальше…

Я ведь знаю о тебе больше других, больше родной матери, даже больше тебя самого. Да, были у тебя на совести грехи, и ужасные ошибки, и тяжелая вина сдавливала иной раз волосатую грудь так, что трудно дышать. Но, несмотря ни на что, ты ведь не окончательный злодей, не мерзавец, не убийца, есть в тебе и хорошее, есть разное… Так что слушай меня теперь, слушай и живи, Грузин. Потому что пока я говорю, а ты слушаешь, времени нет и смерти нет, а вокруг нас, неодолимая, мерцает вечность. И потому, если хочешь, встань и иди, встань с пола, вытри кровь с разбитого лица, сядь, выпей вина, съешь мяса, все будет как при жизни, ты только слушай меня, я один твоя стена, перегородка между тобой и смертью… Я ведь, знаешь, не только могу остановить время, я могу его и вспять повернуть, мне здесь все можно, у меня все получится. Я могу воскресить тебя… Нет, прости, воскресить не могу, рана слишком тяжелая, но могу сделать так чтобы никакой раны не было, никто бы в тебя никогда не стрелял. Ведь ты разумный человек, Грузин, ты старый лис, ты склонен к переговорам и компромиссам… Ты можешь начать говорить с капитаном, вот именно, говорить, а не лезть за пистолетом. Пусть он целится в тебя, ты не бойся, он не выстрелит, я не позволю, отведу ствол, остановлю шаг смерти – тяжелый, невыносимый. Но и ты мне помоги, не делай глупостей, разговаривай с ним. Он, например, скажет: «Отдайте мне Буша». А ты сразу не соглашайся, это подозрительно будет – сразу согласиться, подозрительно и позорно. Скажи: «Как же я его отдам, ведь он мой друг, он спас меня!» А он, наверное, захочет тебя застрелить после этого, а ты скажи, что зачем же тебя убивать, ведь ты ничего плохого ему не сделал. И так, слово за слово, и он не станет стрелять, а ты остаешься живой. Ну Буша придется отдать, конечно, отдать триумвирам. Лучше тебе не знать, что его ждет, что с ним сделают там, я и сам еще не знаю, но уверен – ничего хорошего. Но зато ты будешь жив, не будешь лежать на твердом полу в багровой, быстро темнеющей луже… Грузин, ты слышишь меня? Почему ты такой холодный? Почему молчишь? Ты и не дышишь к тому же – зачем, почему? Встань и иди, слышишь, велю тебе, встань и иди!