Светлый фон

Длина храма составляла иом, ширина 50 м, а высота колонн — 20 м (часть из стоящих ныне колонн сохранила оригинальную высоту).

По первоначальному плану, храм должен был быть окружен по всему периметру двумя рядами таких колонн (тип храма — периптер) диаметром в 2.3 м. Общее число колонн должно было составить 120. Однако, как считают многие исследователи, строительство храма не было доведено до конца. Согласно сохранившимся свидетельствам, сам Аполлон, через своего оракула, выражал неудовольствие чрезмерно затянувшимся процессом строительства. Но это не помогало. Слишком больших затрат труда, материалов и денег оно требовало.

Вход в храм находится с его восточной части. Когда стоишь у основания широкой каменной лестницы, храм и сегодня поражает своей грандиозностью. Он мне напомнил главный храм в египетском Луксоре.

По каменной лестнице можно подняться на стилобат — основание, на котором стоят колонны фронтона. Всё еще стоявшие на нем три колонны и сейчас по своей высоте превосходят колонны любого другого древнегреческого храма. В прошлом два ряда колонн составляли перистиль на фронтальной части храма. Основания колонн поражают богатством и изяществом работы. Также как и фрагменты антаблемента, лежащие на земле у подножия стилобата.

Ни у одной из десяти колонн главного фасада нет базы, похожей на другую. Все они, декорированные смешанным геометрическим и растительным элементами, являются самостоятельными художественными произведениями. При этом угловые колонны обладали фигурными капителями с изображениями грифонов, голов быков и бюстов.

Поднявшись по фронтальной лестнице и пройдя через колоннаду пронаоса, посетители оказываются не у прохода в наос, как в обычных храмах, а у проема, напоминающего окно, находящегося на высоте примерно 1,5 м от поверхности каменного пола. За этим отверстием находилась комната, которую историки называют «комнатой оракула» (хресмографейон). По мнению археологов, ее размеры были 14x9 м, а высота 20 м. Предположительно, здесь жрецы обрабатывали полученное от оракула послание, оформляя его в более-менее внятный стихотворный текст, который потом оглашался через это окно главным жрецом. Здесь же хранились записи сделанных оракулом предсказаний и данных им советов, ответов на запросы посетителей святилища. К сожалению, сама комната не сохранилась. Историки считают, что христиане быстро ее разобрали, чтобы она не напоминала об оракуле — главном языческом символе храма.

По обеим сторонам «комнаты оракула» (правильнее было бы назвать ее залом) находились две крытые каменные лестницы, которые вели на крышу пронаоса. Вероятно, там жрецы осуществляли какие-то религиозные церемонии.