После смерти правившего Фивами царя Эдипа (знаменитая трагедия Софокла «Царь Эдип», которую и сегодня можно увидеть на сценах многих театров — о нем) его сыновья вступили в борьбу между собой за наследство. Потомки сторонников одного из братьев, павшего ранее в неудачном походе, получившие название «эпигоны» (по-гречески — «потомки»), сумели захватить Фивы. Не знаю почему, но этот конфликт получил очень широкую известность в античные времена. Ему посвятили свои трагедии греческие драматурги Эсхил, Софокл, римский поэт Луций Акций, чьи произведения так и назывались — «Эпигоны». Было написано и немало других поэм на эту тему, имена авторов которых затерялись в истории.

Победители разрушили Фивы, а Тиресий и Манто были отправлены в качестве даров в храм Аполлона в Дельфы в благодарность за победу. Похоже, Аполлон в этом конфликте был явно на стороне эпигонов, так как в его храме в Дельфах были установлены их статуи. Тиресий умер — то ли по дороге в Дельфы, то ли сразу по прибытии туда. Наверное, к этому времени отпущенный ему самим Зевсом срок необыкновенного долголетия был исчерпан. В Дельфах Манто написала множество прорицаний. Но вскоре она получила указание от самого Аполлона отправиться за море — в Малую Азию, Ионию, и основать там его святилище. Не исключаю, что бог отправил ее туда, чтобы она не создавала конкуренцию главной прорицательнице Дельфийского храма — Пифии.

Переплыв через Эгейское море, Манто со спутниками высадилась на побережье у места, неподалеку от которого и возникло святилище Кларос. Здесь ее сразу взял в жены местный предводитель Ракий. От этого брака родился персонаж по имени Мопс. Согласно легендам, настоящим отцом Мопса был сам бог, любвеобильный Аполлон, который наделил своего сына еще более сильным пророческим даром, чем тот, который был у его матери. Следуя наказу своего божественного отца, Мопс основал святилище, которое получило название Кларос.

В процессе утверждения себя в качестве главного прорицателя святилища, Мопсу пришлось выдержать конкуренцию с другим прославленным прорицателем — Калхантом. Согласно легендам, он был главным советником греческого войска во время осады Трои, и именно он подсказал идею проникнуть в неприступную Трою с помощью деревянного коня (внутри которого были спрятаны Одиссей со товарищи). Но в состязании с Мопсом Калхант проиграл, и от досады тут же умер. А Мопс реализовал свои таланты не только как прорицатель, но и как успешный полководец.

Возглавив часть оставшихся без дела после завоевания Трои греческих солдат, он завоевал средиземноморское побережье Малой Азии, северную Сирию и даже часть Финикии (нынешний Ливан). Кончено, как же могли предводители вражеского войска ему противостоять, если он заранее мог предвидеть исход битвы, да еще и опирался на помощь бога-отца, самого Аполлона. Мопсу приписывают основание города Фаселиса на средиземноморском побережье Малой Азии. Я побывал в нем — исключительно интересное место, настоящий суперсайт, выражаясь молодежным слэнгом. В античные времена местный храм Афины был широко известен тем, что в нем было выставлено для обозрения копье Ахилла, с которым он сражался в Троянской войне. Надеюсь, опишу его в следующей книге.