Как показала аттестация ученических мест в 1985 году в мастерских ПТУ и на предприятиях Ленинграда, где учащиеся проходили производственную практику, из 5 тысяч станков третья часть имела возраст свыше 20 лет[993]. В некоторых училищах положение было еще более тяжелым. В 22 училищах не было даже производственных мастерских[994].

По данным Всесоюзной паспортизации ПТУ, проведенной в 1987 году, доля прогрессивного оборудования, установленного в учебных мастерских, не превышала 1,5–1,6 процентов. Почти треть станков, аппаратов, приборов и другого оборудования имела возраст более 30 лет[995]. Это во многом является следствием того, что долгие годы преобладала практика, когда базовые предприятия передавали училищам оборудование морально и физически устаревшее. Поэтому, придя на предприятия, выпускники профтехучилищ заново знакомились с новой техникой[996].

Обратим внимание еще на одну проблему. В профтехучилищах была низкая общеобразовательная подготовка. Функции общеобразовательной школы, как показала практика, профессиональная школа полностью выполнять не могла. Общеобразовательная подготовка в ней была второстепенной по сравнению со школой[997]. Образование, полученное в ПТУ, часто оказывалось ниже уровня средней школы, вследствие чего выпускникам ПТУ было гораздо труднее поступать в вузы.

Низкие общеобразовательные знания выпускников ПТУ по сравнению с выпускниками общеобразовательных школ во многом объясняются также тем, что после восьмого класса, как известно, школы избавлялись, прежде всего, от тех учеников кто плохо учился. Руководители школ считали училища «исправительными» учреждениями, отправляя туда на перевоспитание подростков. В общеобразовательной школе среди учителей, а в быту среди родителей, нередко можно было услышать фразу: «Будешь плохо учиться — пойдешь в ПТУ». Так, из поступивших в ленинградские ПТУ после восьми классов в 1986 году 21,6 % имели по общеобразовательным предметам удовлетворительные оценки[998].

Практика показала поспешность перевода всех училищ в единый тип среднего ПТУ. Все чаще исследователи критически оценивали возможность соединения в одном учебном заведении функции общеобразовательной и профессиональной школы. В 1987 году председатель Государственного комитета СССР по профессионально-техническому образованию (Госпрофобр) СССР А. Думачев вынужден был признать, что превращение всех училищ в средние не имело реальных оснований[999]. Кроме приписок контингента профтехучилищ, процентомании и выдачи многим выпускникам «липовых дипломов» со средним образованием, это ни к чему хорошему не привело[1000].