Дэвис заявил комиссарам, что сумма долга в 180–200 млн долларов смехотворна для США, но решение этой проблемы способствовало бы укреплению доверия между странами. Он подчеркнул, что СССР более, чем США, заинтересован в решении этого вопроса, потому как «окружен врагами и в любой момент может быть брошен в вихрь европейской войны». В этих обстоятельствах поддержка американцев была бы кстати[1374]. Вероятно, Сталин рассуждал примерно так же, иначе не разрешил бы наркомам начать разговор о долгах. Дэвиса услышали в Кремле. Сам Сталин в прощальной беседе с послом вернулся к вопросу о долгах и сделал предложение Белому дому[1375]. В Вашингтоне оценили этот жест. 5 июля 1938 года, будучи уже в Америке, Дэвис написал в дневнике, что президент и государственный секретарь США выразили удовлетворение жестом дружбы, доброй воли и добропорядочности советского руководства и поручили подготовить предложение об урегулировании вопроса о русских долгах для представления в Сенат[1376].
Джозеф Дэвис (Joseph E. Davies, 1876–1958) – посол США в СССР в 1937–1938 годах. Дэвис привез из СССР коллекцию картин соцреализма и коллекцию русских икон. Есть все основания полагать, что создание иконной коллекции Дэвиса проходило за счет ликвидации остававшегося в магазинах и на складах товара «Антиквариата». На фото: Сталин и Дэвис. 1943 год.
Тот факт, что Сталин решил на прощанье лично встретиться с Дэвисом и около двух часов беседовал с ним в Кремле, являлся исключительным. Обычно встречали и провожали послов председатель президиума Верховного Совета СССР Калинин и председатель Совета Народных Комиссаров СССР Молотов[1377]. Первый американский посол в СССР Буллит, по словам Дэвиса, в свое время удостоился лишь краткой неофициальной беседы со Сталиным, которая состоялась вскоре после прибытия в СССР на даче у Ворошилова. Подружиться с Кремлем Буллит не смог или не захотел, и Сталин больше с ним не встречался, что тоже было своеобразным посланием Белому дому. Официальная встреча Дэвиса со Сталиным в Кремле, о которой сообщила главная советская газета «Правда», произвела переполох в дипломатическом корпусе. Это было единственное в своем роде событие в истории советской дипломатии, а некоторые считали его уникальным и в истории мировой дипломатии последних десятилетий. Посланник Великобритании даже попросил аудиенции у Дэвиса, очевидно, чтобы разузнать, не куется ли за спиной его страны новый союз.
То, что советское руководство выделяло американского посла из всего дипломатического корпуса в Москве, было очевидно. Дружественное поведение Дэвиса и его восхищение достижениями советской экономики и культуры еще более располагали к нему Кремль. Наркомат иностранных дел СССР не баловал иностранный дипкорпус светскими раутами, поэтому грандиозный прощальный ужин и последовавший за ним бал, которые советское правительство устроило 7 июня 1938 года в честь уезжавшей из СССР четы Дэвис[1378], стали сенсацией. Такой чести до них не удостаивался никто из дипломатов. Ужин был закрытым советско-американским мероприятием. Исключение сделали лишь для посланника Бельгии, куда Дэвис отправлялся работать после СССР. На ужине заправлял наркоминдел Литвинов. Присутствовали и другие представители НКИД, а также «мадам Молотов», которая слыла подругой жены Дэвиса, и работники американского посольства.