Спасаясь от змей, хищных динозавров и первых птиц, предки шуршали в листве и лесной подстилке по ночам, отчего развили отличное обоняние, но едва не потеряли зрение.

66 миллионов лет назад на планете произошло грандиозное вымирание. В основном оно затронуло моря, но и на суше было нелегко. Полностью вымерли динозавры и птерозавры, птицеподобные энанциорнисы и конфуциусорнисы. Причины вымирания были многообразны: изменение климата – похолодание и увлажнение, обновление флоры, дрейф континентов, изменение геохимии, падение астероида в качестве добивающего фактора – всё вместе сложилось и привело к одной из самых эффектных смен биосферы за всю историю планеты.

XV. Кайнозой, 66 млн л. н. – современность.

Палеоген, начало кайнозойской эры. После некоторого похолодания и вымирания динозавров климат снова потеплел, достигнув в середине палеогена оптимума, когда за полярным кругом росли тропические леса. В этот период звери совершили рывок от карликов до гигантов. Существовало множество странных млекопитающих, непохожих на современных; среди них появляются предки нынешних приматов.

Первые приматоморфы, 66–57 млн л. н.: Purgatorius ceratops, 66 млн л. н.; Purgatorius janisae, P. pinecreeensis, P. unio, P. titusi, P. coracis и P. mckeeveri, 66,5–63,3 млн л. н.; Pandemonium hibernalis и P. dis, 66,043–63,3 млн л. н.; Palaechton nacimienti и Anasazia williamsoni, 63,3–60,2 млн л. н.; Palaechton woodi, 60,2–56,8 млн л. н.

Древнейшие приматоморфы палеоцена были существами размером с мышь, с мозгами меньше грамма, бодро прыгавшими по ветвям и питавшимися как насекомыми, так и фруктами. Жизнь на деревьях обеспечила достаточную безопасность, отчего появилась возможность рожать меньше детёнышей и дольше их выращивать, что, в свою очередь, стало залогом социальности, способностей к обучению и, в итоге, появления нас. Переход ко всеядности способствовал развитию памяти и любопытства – важнейших признаков человека.

XVI. Первые обезьяны, 56–30 млн л. н.: Archicebus achilles, 55,8–54,8 млн л. н.; Teilhardina demissa, T. belgica, T. tenuicula, T. magnoliana, T. asiatica и T. brandti, 56–48,6 млн л. н.; Anthrasimias gujaratensis, 55–54 млн л. н.; Eosimias sinensis, 45 млн л. н.; Eosimias paukkaungensis, 37,2 млн л. н.; Biretia fayumensis, 37 млн л. н.; Bahinia banyueae, 34 млн л. н.; Apidium bowni, 31,5–31 млн л. н.; Apidium phiomense, 30,2–29,5 млн л. н.