– Ты что сделал? На голову ей воду вылил? Ледяную? – c уважением, переходящим в ужас, выспрашивал Степан у побратима на следующий день.

– Ага. Незабываемый был опыт! И пригрозил, что на правах брата в озеро головой макну, в прорубь, – хмыкнул Кир.

– Я тебя уважаю! Не, ты крут, реально крут, бро! Восьмидесятый уровень крутости из восьмидесяти возможных! – Степан в восхищении хлопнул Кира по плечу так, что того перекосило.

– Не сломай мне ключицу от восторга! – увернулся тот от следующего восхищенного жеста. – Сам не знаю, как решился. От безнадёги, по-моему.

– Нда… Радость моя. Это он нас всех поймал… – Баюн, важный, моментально вернувший солидные габариты и довольный вид, покивал головой. – Он-то знает, почему я не могу пока что-то рассказать. Да и остальные тоже. Вот и сыграл так. Сволочь! – внезапно зашипел Баюн. – Подлая ледяная сволочь! Но ты справилась, да с помощью Кира, но справилась! Я горжусь тобой!

Глава 24. Спешенный ветер

Катерина вышла из Дуба и прижмурилась от яркого солнца. – Нет уж. Давай-ка теперь сама никуда! – ворчал рядом Бурый.

– Да чего ты там бурчишь? – Cеверин лениво колыхал дубовые ветки у Катерины над головой. – И если уж на то пошло, больше можешь не утруждаться! Я сам теперь хозяйку буду стеречь и гораздо лучше, чем ты!

– То-то я смотрю, ты её устерёг, когда её ветры унесли! – рассердился Бурый.

– Так приказа не было! – неприятно ухмыльнулся Северин, принявший подобие человеческого облика и опустившийся перед Бурым. – Я всё ждал, пока до неё дойдёт, что я лучше, сильнее и полезнее вас всех, вместе взятых!

Катерина видела, как опасно вспыхнули глаза Бурого, но и сама разозлилась едва ли не сильнее!

– Северин! – от неожиданно грозного тона Вихрь недоуменно оглянулся. Сказочницу в таком гневе он ещё не видел. – Это мой названный брат, и я запрещаю тебе с ним так говорить! Ни с ним, ни с Баюном, ни с Жар-Птицей, ни с одним из сказочных коней ты так вести себя не будешь! Это понятно?

– А с другими людьми? Ну, которые ходят с тобой? – Cеверин тряхнул лохматой головой.

– И с ними тоже! Понятно?

– Да ладно-ладно… Чего уж тут непонятного… – Северин пренебрежительно хмыкнул. Как бы там она не сердилась, но в лёд не заточит, кишка тонка, выгнать тоже не выгонит, не решится остаться без такого сильного ветра! А значит, даже если разговаривать нельзя, делать-то можно?

Катерина летела на Волке хмурая. Бурый помалкивал, понимал, что сестра расстроена.

– Как мне с ним справится? Как? Он же силён очень! Не уважает никого, кроме Кащея, которого попросту боится! И как мне его заставить себя слушаться? С Яриком было проще, он хоть как-то с людьми общался, пусть хотя бы с тем мальчишкой, имя которого принял. А этот?