Мистицизм и черный юмор Энсора принесли ему славу. Его собственное поколение, с восторгом принимавшее раннюю его живопись, сперва встретило такой поворот настороженно, поудивлялись, но все-таки привыкли. Младшие современники приняли его безоговорочно. А потомки наградили художника чином «символиста», что в ХX веке давало пропуск в высший эшелон художественной иерархии.

Вот этого-то Энсора, специалиста по скелетам и маскам, ждали в Питере те, кто о нем вообще что-то знал. Привезли другого: всего девятнадцать полотен, много ранних, а те, что попозднее, отвечают за традиционные жанры и темы, которые даже открывший для себя пляски смерти Энсор тоже не бросил (портреты, городские и морские пейзажи, натюрморты). Один-единственный скелет-живописец на выставке оказался не в состоянии ответить за великого Энсора. Хотя бы потому, что показанный нам «другой» Энсор – мастеровитая, но бледная тень среднеевропейского модернизма. Замена не равноценная, публика озадачена. Винить можно устроителя – Королевский музей изящных искусств в Антверпене, но они представили то, что у них было. Полное название выставки – «Джеймс Энсор: Антверпен представляет художника» – неожиданно оказалось более чем верным. Антверпен признал когда-то Энсора – талантливого, но не слишком радикального художника. Когда тот стал радикальным и странным, Антверпен отстранился. Теперь тот, знаменитый Энсор есть в Нью-Йорке, в Остенде, в Париже. Антверпену же осталось признаваться в своей ошибке. Таковым признанием и является сегодняшняя выставка в Петербурге.

18 декабря 2003

Еврейский абстракционизм

Выставка к столетию Марка Ротко, Государственный Эрмитаж

Марк Ротко (1903–1970), – это Маркус Роткович, родившийся в российском городе Двинске (сегодня – латвийский Даугавпилс). Мальчик из религиозной еврейской семьи посещает хедер, но дома говорят по-русски. В 1913 году не знающее английского семейство переплывает океан и оседает в Портленде. В 1914‐м умирает отец, а укоротившие свою фамилию до лаконичного «Рот» дети начинают работать, параллельно учась в школе. В старшей школе Маркус изучает французский и драматическое искусство, а поступив в Йельский университет, собирается стать инженером или юристом. Но Йель он не заканчивает и перебирается в Нью-Йорк. Никакого регулярного художественного образования будущий Марк Ротко не получил.

Становление художника Ротко – это в основном история удачных личных встреч. В New School of Design он учится с Арчилом Горки, в театральной студии – с Кларком Гейблом, знакомый по Портленду скрипач представляет его первому в его жизни профессиональному художнику Милтону Эвери, который на долгие годы станет постоянным собеседником и советчиком Ротко. В классе натюрморта Лиги изучающих искусство он берет уроки у Макса Вебера, открывшего для Ротко работы Сезанна и Матисса. Оправляясь после нервного срыва (итог развода с первой женой) в Калифорнии, он знакомится с всемогущей Пегги Гуггенхайм, которая с 1944 года начинает выставлять его в своей галерее. Роберт Мазервелл приводит его в абстракционистскую компанию Джексона Поллока, Барнета Ньюмана, Виллема де Кунинга, с которыми у Ротко будет много совместных выставок и статей.