Если разнообразные влияния, перечисленные в двух предыдущих параграфах, и, может быть, еще другие, неизвестные до сих пор, не в силах будут удержать численного перевеса беспечных, порочных и вообще худших членов общества над лучшим классом людей, то нация, очевидно, начнет регрессировать, как и случалось столько раз в истории мира. Мы должны помнить, что прогресс не представляет неизменного закона[1225].

Если разнообразные влияния, перечисленные в двух предыдущих параграфах, и, может быть, еще другие, неизвестные до сих пор, не в силах будут удержать численного перевеса беспечных, порочных и вообще худших членов общества над лучшим классом людей, то нация, очевидно, начнет регрессировать, как и случалось столько раз в истории мира. Мы должны помнить, что прогресс не представляет неизменного закона[1225].

В контексте эволюционной теории Дарвина, в основе которой лежит случайность, эти опасения относительно возможного регресса цивилизаций, вызванного господством «худших» (inferior), однако более приспособленных и, следовательно, быстрее размножающихся «членов общества», выглядят оправданными. По-видимому, эта тревожная мысль сопровождала Дарвина до конца жизни, заставляя сомневаться в действенности естественного отбора применительно к человеку; А. Р. Уоллес пишет:

В одной из наших недавних бесед Дарвин чрезвычайно мрачно высказывался о будущем человечества, так как в условиях современной цивилизации естественный отбор не действует и наиболее приспособленные не выживают. Те, кто преуспевает в погоне за благосостоянием, вовсе не являются ни лучшими, ни умнейшими; всем известен прискорбный факт, что с каждым новым поколением численность народонаселения обильнее всего пополняется из рядов низших, а не средних и высших классов[1226].

В одной из наших недавних бесед Дарвин чрезвычайно мрачно высказывался о будущем человечества, так как в условиях современной цивилизации естественный отбор не действует и наиболее приспособленные не выживают. Те, кто преуспевает в погоне за благосостоянием, вовсе не являются ни лучшими, ни умнейшими; всем известен прискорбный факт, что с каждым новым поколением численность народонаселения обильнее всего пополняется из рядов низших, а не средних и высших классов[1226].

Неудивительно поэтому, что в конце «Происхождения человека» Дарвин высказывается за меры негативной евгеники, предусматривающие запрет на вступление в брак для физически, умственно и морально «неполноценных» лиц и явно идущие дальше, чем позитивная евгеника его кузена Гальтона. Впрочем, применение этих мер Дарвин считает делом будущего, когда законы наследственности будут досконально изучены: