Человек изучает с величайшей заботливостью свойства и родословные своих лошадей, рогатого скота и собак, прежде чем соединить их в пары; но когда дело касается его собственного брака, он редко или никогда не выказывает подобной осмотрительности. ‹…› Оба пола должны были бы воздерживаться от брака, если они в какой-либо резкой степени страдают физическими или умственными недостатками. Но подобные желания относятся к области утопий и никогда не будут даже отчасти осуществлены в действительности до тех пор, пока законы наследственности не сделаются вполне известными. Всякий, кто способствует достижению этой цели, оказывает большую пользу [человечеству]. Когда законы размножения и наследственности будут лучше поняты, мы не услышим более, как невежественные члены наших законодательных органов будут отвергать с негодованием план, предложенный для исследования, вредны или нет для человеческого рода близкородственные браки[1227].

Человек изучает с величайшей заботливостью свойства и родословные своих лошадей, рогатого скота и собак, прежде чем соединить их в пары; но когда дело касается его собственного брака, он редко или никогда не выказывает подобной осмотрительности. ‹…› Оба пола должны были бы воздерживаться от брака, если они в какой-либо резкой степени страдают физическими или умственными недостатками. Но подобные желания относятся к области утопий и никогда не будут даже отчасти осуществлены в действительности до тех пор, пока законы наследственности не сделаются вполне известными. Всякий, кто способствует достижению этой цели, оказывает большую пользу [человечеству]. Когда законы размножения и наследственности будут лучше поняты, мы не услышим более, как невежественные члены наших законодательных органов будут отвергать с негодованием план, предложенный для исследования, вредны или нет для человеческого рода близкородственные браки[1227].

Впрочем, повторная аналогия с искусственным отбором в животноводстве, которая красной нитью проходит через аргументацию учения Дарвина, подготовила почву для более радикальных решений в русле негативной евгеники, стремившейся воспрепятствовать направленным против естественного отбора тенденциям современной цивилизации. Подобные начинания нередко освящались авторитетом «Происхождения человека», на которое, в частности, ссылаются в своих книгах сыновья Дарвина, ставшие деятельными участниками английского евгенического движения. Джордж Говард Дарвин уже в 1873 году пропагандировал отрицательную евгенику[1228], а Леонард Дарвин, в 1910–1920‐х годах занимавший пост председателя британского Eugenics Society, был влиятельным выразителем соответствующих идей[1229].