Ответ правления РОПиТ (15.06.1905) на соответствующий запрос МИД звучал так: «Капитаны судов будут положительно реагировать на просьбы консульства о воде, но обязать их выдавать, непременно и всякий раз, по 60–80 ведер воды правление не находит возможным, так как количество питьевой воды, возможное для выдачи, будет всецело зависеть от ее запаса на пароходе» (132).

О нехватке воды в Джидде и о «неудаче попыток устроить здесь правильное водоснабжение ввиду противодействия владетелей цистерн» сообщал и фон Циммерман (133).

Летом 1901 г. титулярный советник С. Тухолка в донесениях послу в Константинополе (27.05, 08.06. и 12.10.1901) по этому вопросу информировал, что «Джидда снабжается водой в основном из цистерн, наполняемых дождями»; и что «владельцы их во время хаджжа бессовестно обирают паломников, пуская воду в продажу по очень высокой цене». При этом «ввиду плохого состояния цистерн вода в них недостаточно чиста»; цистерны же заполняются водой только в сезон дождей. В засушливое время года, когда дождей нет, воду берут из небольших колодцев, «вернее сказать, — ям», которые арабы называют словом «хуфра». Располагаются они на расстоянии часа — полутора часов пути от Джидды, так как подпочвенная вода в достаточном количестве имеется только в окрестностях Джидды. С учетом расходов по рытью колодцев и доставке воды в город стоит она опять-таки дорого. В сезон хаджжа 1900 г. вода продавалась по 15 франков за тонну и была «дурного качества».

В прежние времена, как следует из записки С. Тухолки, Джидда снабжалась водой по старинному водоводу Айн-Хамидие, из водоема, располагавшегося на расстоянии двух часов пути от города. Но в 1901 г. по нему в город не поступило ни капли воды. Во-первых, потому, что он был испорчен, а, во-вторых, потому, что уровень воды в водоеме из-за засушливого года был недостаточно высок.

Водоснабжение города, считал он, могло быть обеспечено «или устройством хороших артезианских колодцев или путем радикального исправления водовода Айн-Хамидие». Полагал, что вопрос этот следовало бы поставить перед Санитарным ведомством Османской империи в Константинополе.

«Еще хуже ситуация с водой в Ямбо [Йанбу]», сообщал С. Тухолка (09.06.1901). Согласно сведениям, полученным от тамошнего санитарного врача, Омара Даниша Капича, «город снабжается водой почти исключительно из дождевых цистерн. … Вода в них часто смешана с грязью. На расстоянии двух часов от Ямбо имеются колодцы, но их мало». Да и вода из них — дорогая; а в сезон паломничества не хватает, ко всему прочему, и перевозочных средств, чтобы доставить ее оттуда в надлежащем количестве. Поскольку в нынешнем году (1901) шли дожди, то недостатка в воде из цистерн не было. Если же в следующем году дождей, случись, не будет, то «воды в цистернах хватит лишь на 5–7 тысяч паломников (в 1901 г. их прошло через Ямбо до 32 000 человек)».