Наживались на паломниках все, кто как мог. Род Сулеймани, к примеру, представленный выходцами из Афганистана, «в ведении которого находилось мекканское кладбище», зарабатывал на погребальных услугах (148).

Паломников нещадно обирали не только караванщики, торговцы и владельцы домов, у которых они снимали жилье, но и местные власти. Они бесстыдно использовали их, как уведомляли МИД России русские дипломаты, в качестве «неиссякаемого источника» для пополнения средств, требовавшихся на реализацию крупных проектов, таких, к примеру, как постройка железной дороги Дамаск — Мекка или прокладка телеграфа из Мекки в Медину. При этом значительная часть собранных средств разворовывалась.

«Во время последнего хаджжа, — информировал посла в Константинополе С. Тухолка (31.05.1901), — все паломники были обложены со стороны мекканского шарифа Ауна Рафика сбором на постройку железной дороги Дамаск — Мекка. Каждый хаджи, шедший из Джидды в Мекку, уплачивал по 1 меджидие, а из Мекки в Медину — по 5 меджидие. Кроме того, с каждого хаджия, находившегося в Мекке, взыскивали еще по 1 меджидие. Богатые хаджии вносили гораздо больше. Говорят, что шариф обещал отправить в Константинополь 100 000 турецких лир», собранных им за время хаджжа. Представляется, однако, что только часть из этих денег попадет в Константинополь, «большая же их часть останется у него в кармане, или будет поделена им с валием, который во всем его поддерживает».

Надо сказать, замечает С. Тухолка, что «население Хиджаза относится к постройке железной дороги без восторга». Ведь обслуживание паломников дает местным жителям средства к существованию. И каждый здесь помышляет лишь об одном — о «легкой добыче» за их счет. Постройка же железной дороги лишит арабов края «одной из главных статей их общей наживы, а именно: поставки верблюдов паломникам» (149).

«Что касается телеграфа Дамаск — Мекка, давно уже доведенного до Медины, — доносил С. Тухолка (31.05.1901), — то пока работы по его прокладке от Медины до Мекки не начались». Причиной тому — противодействие бедуинских племен, которые «весьма враждебно относятся к этому проекту». Так, Садик-паша, отвечающий за работы «по постройке телеграфа, никак не может добиться от шейхов бедуинских племен их ручательств за целость телеграфной линии».

Притормаживает прокладку телеграфа и шариф Мекки. «Ввиду совершаемых им злоупотреблений он боится установки телеграфа», и создает Садику-паше «всевозможные затруднения» (150).