Кстати, работы по проведению телеграфной линии из Джидды в Медину, как следует из донесения В. фон Циммермана (14.01.1902), тоже проходили непросто. 25 ноября в Джидду, чтобы «почтить своим присутствием начало работ», прибыли по воле султана генерал-губернатор Хиджаза и шариф Мекки. «Последний из них не посещал Джидду более 9 лет». Отметили событие торжественно. Шариф дал обед. По завершении всех протокольных мероприятий, «едва шариф и генерал-губернатор успели доехать до Мекки, как кабель был бедуинами порван, столбы — опрокинуты, солдаты, охранявшие телеграф, — заманены в засаду. Несколько человек из них — убито; остальные бежали в город, побросав амуницию и пожитки». Бедуины, расположившись постами вдоль «мекканской правительственной дороги», начали грабить всех и вся, любого, кто попадался им под руку: караваны паломников, казенные обозы, почтовых курьеров (151).

Рассказывая о махинациях местных властей, С. Тухолка сообщал (28.05.1901) следующее. «Мекканский шариф [‘Аун ар-Рафик] получает от турецкого и египетского правительств деньги и зерновой хлеб для раздачи бедуинам. Но выдает шейхам только квитанции на получение хлеба и денег. Под разными предлогами уплата по этим квитанциям постоянно оттягивается, и производится только лицу, назначенному для сего шарифом. Поэтому бедуины принуждены продавать свои квитанции сему лицу за половину или за треть цены. Выручку лицо это делит с шарифом. Получает свою долю и генерал-губернатор». До недавнего времени «сообщником шарифа в этом деле, равно как и его представителем в Джидде», был тамошний житель ‘Умар Насиф, … «наживший себе громадное состояние», занимаясь такими махинациями. Но как только он потребовал большей доли, его сразу же заменили; и «теперь главную роль в этом деле играет некий Абдулла Бенаджа» (152).

При покойном шарифе ‘Ауне ар-Рафике, который скончался 5 июля 1905 г., «даже проституция в Мекке, — со слов М. Никольского, — облагалась в пользу шарифа большими поборами» (153).

Шариф ‘Аун, докладывал С. Тухолка (01.07.1901), «очень непопулярен в Хиджазе. Сейчас в Константинополе живет несколько претендентов на его место», а именно: 1) сыновья бывшего шарифа ‘Абд ал-Муталиба-паши: Хайдар-паша, член Государственного совета, и Ахмад-паша; 2) брат нынешнего шарифа ‘Абд Аллах-паша, член Государственного совета (154).

К слову, новый шариф ‘Али, как явствует из донесений российских дипломатов, отличался «неукротимым сладострастием». Сделавшись шарифом, «совершенно перестал сдерживать порывы своей дикой натуры. Проявлял такое необычайное сластолюбие, что ни одна мало-мальски хорошенькая … девушка в самой знатной арабской семье не была защищена от того, что не пополнит собой гарем шарифа, и что через неделю-две ее не возвратят отцу».