В политике Британской империи в бассейне Персидского залива территориальный вопрос Кувейта являлся для англичан, по их же признанию, самым сложным. В одном из писем английскому послу в Константинополе (от 21 марта 1902 г.) лорд Лэнсдаун, министр иностранных дел Англии, отмечал: «… пришло время взглянуть фактам в лицо. Мы обременили себя невыносимым клиентом в лице шейха Кувейта». Судя по всему, — ненадежного «дикаря», на которого нельзя положиться. «Никто не знает, где его владения начинаются, и где заканчиваются». Да и «наши обязательства в отношении него столь же плохо очерчены, как и границы его княжества»[458].

В 1904 г. произошло еще одно важное событие в жизни Кувейта — были урегулированы отношения шейха Мубарака с племянниками по вопросам недвижимой собственности на территории турецких владений в Южной Месопотамии (3750 акров земли с финиковыми садами в Фао и 375 акров земли в Давасире)[459].

Турки, как уже упоминалось в этой книге, неоднократно использовали как сам вопрос о недвижимой собственности семейства Аль Сабах в Южной Месопотамии, так и разногласия по нему между шейхом Мубараком и его племянниками, в качестве инструмента давления на эмира Кувейта. Однажды османы открыли 40 заслонок в речных дамбах, и намеренно затопили принадлежавшие Сабахам земельные угодья. Это отрицательно сказалось на урожае фиников, и, как следствие, — на доходах шейха Мубарака.

Кстати, за пользование этими землями Сабахи платили туркам харадж (налог), всегда вовремя и сполна. В 1829 г., к примеру, при шейхе Джабире I, он, по подсчетам Дж. Лоримера, составил 40 мешков риса и 400 мешков фиников. Лично губернатор (вали) Басры получал от Сабахов — вместе с уплатой хараджа — богатый подарок: выходной халат, скажем, расшитый самоцветами пояс или лошадь чистой арабской породы.

Племянники шейха Мубарака, сообщал в Лондон английский посол в Константинополе О’Коннор (депешей от 25 мая 1905 г.), получили при разрешении спора земельные наделы, а также деньги, в сумме 2296 турецких лир. Шейх Мубарак выдал им также два гарантийных письма на выплату еще двух сумм: 2000 турецких лир в течение последующих 45 дней и 3000 турецких лир в течение последующих 91 дня[460].

Для покрытия финансовых нужд Кувейта, в том числе обязательств перед племянниками, шейх Мубарак обращался с просьбой о предоставлении кредита к английским колониальным властям в Индии. Было принято решение: беспроцентный кредит — в размере 100 000 индийских рупий — эмиру Кувейта выделить. Погасить кредит шейх Мубарак обязался до конца 1905 г., двумя платежами, по 50 000 индийских рупий каждый (по окончании сезона сбора фиников в 1904 и 1905 гг.). Заимствовать деньги на эти цели, у кого бы то ни было, без получения одобрения на то со стороны англичан, он не имел права.