Имам Йахйа, непривыкший к публичной критике, обратился к властям Аденского протектората с просьбой «приструнить ахраров». Пытались ли англичане сделать это или нет, неизвестно. Но критические высказывания ахраров в отношении положения дел в Йеменском королевстве имели место быть и в дальнейшем. И тогда имам послал в Аден принца Ахмада, повелев ему «попытаться вернуть ахраров». Ахмад был лично знаком со многими из них. Повстречавшись с ними, обещал, что Йемен станет страной, открытой для внешнего мира; что состоится обмен дипломатическими миссиями с арабскими странами и начнется добыча природных ископаемых с использованием современных иностранных технологий; и что значительно большее внимание будет уделяться впредь образованию детей и молодежи.

Ахрары, со своей стороны, выдвинули несколько требований. Согласно одному из них, ни в Учредительном собрании (консультативном органе), на формировании которого они настаивали, ни в новом правительстве Йемена, представленном людьми образованными и компетентными, не должно было быть ни одного из сыновей имама Йахйи. Выполнение требований ахраров означало на деле «кончину власти» в Йемене династии Хамид ад-Динов; и имам все эти требования отклонил. Начатый, было, диалог с ахрарами застопорился.

При финансовой поддержке йеменских торговцев, проживавших в арабских странах, ахрары стали издавать в Адене собственную газету – «Голос Йемена» («Савт-эль-Йаман»). В ней публиковались едкие памфлеты Махмуда аз-Зубайри. Памфлеты эти, попадавшие в Северный Йемен, передавали из рук в руки. Надо сказать, что критики самого имама, как всенародно избранного вождя зейдитов, поднявшего восстание против турок и освободившего страну от их ига, ни в статьях ахраров, ни в памфлетах аз-Зубайри практически не было. Давать повод для того, чтобы их считали и называли агентами британцев, и что еще хуже – оппонентами ислама, ахрары не хотели.