В 1920-х годах, отмечали советские дипломаты-арабисты, имам Йахйа пользовался высокой репутацией княжествах Аравии и в арабских странах. Притом не только в силу своего древнего и знатного рода, но и его личного благочестия, набожности и отменного знания Корана, норм и положений ислама, а также бескомпромиссной позиции в том, что касалось освобождения страны от турецкого ига и обретения национальной независимости.

Имам Йахйа, по воспоминаниям советских дипломатов, был одним из самых богатых людей в стране. Он владел «огромными сокровищами в виде золота и других драгоценностей». Ему принадлежали, пишет в своей книге «Йемен» И. Е. Генин «лучшие земли, сады и дома в столице и близ нее» (6).

После подписания договоров с саудовцами и англичанами, обезопасившими Йеменское королевство с севера и с юга, имам Йахйа столкнулся с довольно серьезными внутренними проблемами, связанными с ростом недовольства зейдитов назначением принца Ахмада его преемником. Против такого назначения, несмотря на все старания имама, выступили не только многие именитые саййиды и шейхи целого ряда зейдитских племен, но и некоторые из братьев Ахмада, сговорившиеся между собой действовать заодно.

Принц Ахмад, после смерти принца Мухаммада (1933), сразу же изъял, к слову, все бумаги, хранившиеся во дворце брата, и обнаружил среди них переписку Мухаммада с итальянцами. Из нее следовало, что те обещали ему помощь и поддержку, если он решится выступить против отца и Ахмада, чтобы силой забрать власть в свои руки. Четких подтверждений того, что Мухаммад принял предложение итальянцев, не было. Но вот сомнений насчет того, что в случае успеха их задумки они намеревались сделать Мухаммада послушной куклой в своих руках и установить контроль над Йеменом, не возникало никаких.

Ахмад показал обнаруженную им переписку отцу. И тот, несмотря на недовольство значительной части йеменской знати объявлением Ахмада его преемником в качестве имама зейдитов, предпринял меры по смягчению этого недовольства, используя финансовые ресурсы своего клана и одаривая особливо крикливых из числа несогласных с его решением постами и должностями в государственной структуре власти.

Опережая ход повествования, скажем, что в 1937 г. имам добился от саййида Али ибн Хамуда, представителя уважаемого среди зейдитов семейно-родового клана шейха Мухсина, религиозного авторитета 1880-х годов, претендовавшего на власть в имамате, подписать документ, в котором он признавал Ахмада законным преемником титула имама и трона короля. Подкупил его, как сообщают историки, назначением на высокую должность. Более того, договорился с ним о том, что он попытается взять аналогичные подписки и с других знатных лиц, занимавших в то время ключевые посты в королевстве. И прежде всего – с саййида Абдаллы ал-Вазира и его кузена Али, а также с принца Хусейна (сына имама Йахйи), претендовавших на титул имама зейдитов.