– А в чем дело? – удивился я.

– Что сказал бы он, увидев, во что превратилось его детище! А как вы думаете: во сколько раз этот несчастный листок меньше обычного нашего петербургского номера?

– По-моему, приблизительно во столько же раз, во сколько Белград меньше Петербурга.

– Да… Что-то вроде «Курского вестника» или «Калужского курьера». Ну, что ж. Идемте в «Русскую семью» праздновать выход газеты. Сотрудники, наверное, собрались.

И вот, с того дня работа в дирекции закипела. Михаил Алексеевич ежедневно давал свои передовые статьи; профессора Погодин199, Локоть200, Юрлов-Юрьевский201 – руководящие: писали бывшие наши нововременцы – Егоров, Ксюнин, Шумлевич, Покровский. Появились в скором времени новые сотрудники – H. Н. Львов,202 Н. Н. Чебышев203, проф. Даватц204, Н. З. Рыбинский205, Н. П. Рклицкий206, H. Н. Григорьев. Из Дубровника присылал свои статьи А. А. Столыпин, брат министра П. А. Столыпина; из Туниса получали мы проникновенные корреспонденции от высокоталантливого отца Георгия Спасского207. Я, по молодости лет, успевал, помимо редакционной работы, почти каждый день писать фельетоны.

В общем, материала уже от собственных постоянных сотрудников было более чем достаточно при скромном размере газеты. А тут еще на редакцию надвинулась масса добровольных писателей; беллетристов, поэтов и, главным образом, глубоких политиков, из которых каждый предлагал свой собственный план спасения России. Сначала всех этих авторов, людей нередко очень почтенных и в высоких чинах, я направлял, вместе с их тяжеловесными рукописями, прямо за перегородку к Михаилу Алексеевичу. Но, в скором времени, почувствовав, что от подобного спасения России он сам может погибнуть, Михаил Алексеевич решительно заявил мне, что по состоянию здоровья не в состоянии принимать людей с подобными грандиозными планами и потому просит меня не впускать их в его кабинет.

Пришлось мне самому взяться за это щекотливое дело. И как было трудно изворачиваться, чтобы не обидеть автора, искреннего патриота, проникнутого горячей любовью к родине! Один в своем труде предлагал обратиться к королю Александру, чтобы тот кликнул клич ко всему миру и возглавил крестовый поход против большевиков. Другой рекомендовал создать фонд для покупки аэропланов, снабдить их бомбами и внезапно налететь на Кремль во время заседания советских главарей…

Вообще в редакции вечно толпилось много народа. Помимо сотрудников и авторов-добровольцев, приходили гости, доброжелатели-читатели и политические деятели, желавшие узнать подробности о тех или иных мировых событиях. Все это, конечно, мешало работать, но делало редакцию живым центром общественной жизни русского Белграда.