В мою пользу говорит и последнее слово стихотворного надгробия, находящегося в Печерской Лавре над могилою Кочубея и Искры, которые после того, как обезглавлены Мазепою, сделались героями нашей истории:

«Почиваемъ в семъ мѣстѣ Матери Владычни, Подающiя всѣм своимъ рабомъ животъ вѣчный».

Наконец, осмеливаюсь привести вам следующую надпись надгробного камня, находящегося перед Великою Печерскою церковью:

«Здѣ положенъ Харьковскаго полку Полковникъ Григорий Семенович Кввѣтка; жилъ всѣхъ лѣтъ отъ роду своего 64. Полковникомъ былъ 24; преставися 1734 года мѣсяца Октября».

Это Фамильное имя[92], столь известное в Малороссии и вам близкое, без сомнения и вы произнесете не иначе, как Квитка; следовательно и вы букву ѣ произнесете как и; а после того, ужели не согласитесь, что буква ѣ по Малороссийскому выговору произносится как и? В противном случае я спрошу у вас: по какому же, если не по Малороссийскому произношению, во всех приведенных мною примерах, Малороссияне букву ѣ выговаривают как и? Одни только Северяне наши (и то не все, и не во всех случаях) произносят букву ѣ как е; но это уклонение от Малороссийского произношения очевидно произведено влиянием Литовскоруского или Белоруского выговора; за тоже Северян и прозывают Украинцы Литвинами. –

Теперь представлю мои доказательства, что Малороссияне букву ѣ писали не иначе, как для изображения звука и. Законность этого употребления утверждается чрезвычайною давностью, повсеместностью и самою степенью оного. Последнее обстоятельство особенно стоит вашего внимания: из него открывается, что Малороссияне, во всех концах Южной Руси и во все времена, употребляли букву ѣ, не только в тех словах и случаях, в которых она употребляется правописанием Церковнословенским, хотя и этого довольно; но очень часто ставили ее и в таких случаях, когда по Церковнословенскому правописанию ставится и. Эти последние случаи, хотя большею частию и неправильны, но показывают всего яснее, что Малороссияне, даже с пристрастием к букве ѣ, употребляли ее именно для выражения звука и.