Состояние это продолжается до начала XIV столетия; в это время почти вся Юго-Западная Русь подчиняется новому, чуждому влиянию – Литвы, которая вносит с собою совершенно новый административный и государственный порядок. Литва становится более известною только в начале XIII столетия; в это время внешния обстоятельства заставляют Литовское племя сплотиться и объединиться в одно политическое тело для того, чтобы отстоять свою независимость от сильного германского напора, который налегает на нее со стороны крестоносцев; рыцари эти настоящие предвестники езуитов, под видом религиозного прозелитизма скрывая необузданное честолюбие и властолюбие, поселились в начале XIII векам Пруссии и обратили все свои усилия к завоеванию и насильному крещению народцев, принадлежащих к Литовскому племени».

С. XV–XXXV. «Русские князья и их дружины, застигнутые Гедимином, отчасти погибли во время защиты, отчасти бежали в Русь Северо-Восточную; поэтому элемент боярский, уже раз разогнанный и озлобленный Монголами, вследствие Литовского завоевания, почти окончательно исчезает в приднепровской Руси. Литовские князья, не доверяя Русским боярам, изгоняют их и на их место вводят свои гарнизоны. Так, после сдачи Житомира, Гедимин «спровадил старосту, и русское рыцарство и Литву для защиты города оставил»[120]; в Луцке и его пригородах «для вящшого укрепления своей победы, посадил старостов и рыцарство литовское»[121] и т. д., – Земли, приобретенные Литвинами, устроены были сообразно с порядком, принятым в самой Литве: они были розданы, в виде ленов, князьям и рыцарям Литовским. Так, Киев был дан Гедимином Миндову, князю Гольшанскому; Волынь досталась сыну Гедимина, Любарту, Полесье – другому сыну его, Наримунту и т. д.[122] Князья эти, водворившиеся на Руси, удовлетворялись данью, получаемою ими от жителей, которых они освободили от дани Татарской и обеспечили от Татарских набегов; дань эта давала им возможность нанимать из местных же жителей более или менее многочисленные войска, а так-как они смотрели на подвластную им страну исключительно как на источник военных сил, то и не вмешивались в его внутреннее управление. Общины Русские отдохнули свободнее; рыцарство Литовских князей, как приведенное из Литвы, так и нанятое на месте, ее считалось отдельным, привилегированным сословием, не расширяло своих прав в ущерб остальному народонаселению; притом, как люди, нанятые князем за деньги, – они считались его личными слугами и были в полной от него зависимости. Немногие прежние бояре Русские, оставшиеся на месте, были низведены Литовскими князьями из степени привилегированного сословия, и на них были возложены повинности по отношению к князю: как люди свободные, владеющие личною поземельною собственностию, они должны были – или являться в войско князя, или защищать его замки во время опасности, или ездить с письмами, или, наконец, давать подводы по княжескому повелению; влияние их на сельские общины исчезло; удержав прежнее имя бояр они сохранили только личную свободу да поземельную собственность, а по значению своему являются княжескими слугами. Их то потомков мы и встречаем, впоследствии, под именем бояр панцырных (если их служебные обязанности состояли в военной службе) и путных (если они заключились в обязанности возить письма). Остальное народонаселение Руси, в то время, когда она подпала вод литовское владычество, состояло из двоякого рода людей: из свободных общинников и из рабов, поселенных некогда Русскими и боярами. Общинники под владычеством Литвы пользуются прежними своими вечевыми правами; следы политического влияния общин городских мы встречаем в летописях постоянно до тех пор, пока в городах не заменилось древне-вечевое устройство устройством новым, занесенным из Польши, – Магдебургским правом[123]. Сельские общины возобновляют старинное право самосуда, расстроенное некогда влиянием княжеских тиунов, нарядят и судят себя, по старинному обычаю, на вечевых, или конных сходках[124], и, вследствие дани, платимой князю, остаются беспрекословно собственниками земель, на которых искони расположены были их села. Литовские князья не только не нарушают их прав, но даже дают им санкцию юридическую, внося в Литовский статут из обычного права постановление о копных судах[125]. Благосостояние Русского народа, в период обладания им Литовцами, явствует из того обстоятельства, что во все время обладания Литовцами Юго-Западною Россией мы не встречаем ни одной попытки со стороны туземцев – сбросить с себя их владычество; напротив того, местное народонаселение, по крайней мере в части земель, подчиненных великим князьям Литовским, получает прочную организацию на собственных общественных началах, – организацию, водворение которой уступками Литовских же князей мы сейчас рассмотрим.