Среди следственных показаний, не учтенных Боровковым, имеется свидетельство М. П. Бестужева-Рюмина о Бутурлине. Перечисляя известных ему участников тайного общества, существовавшего до 1821 г., Бестужев-Рюмин назвал среди прочих (достоверно известных как членов Союза благоденствия) Бутурлина, сопроводив его фамилию пояснением – «писатель»: «Известные члены мне того общества суть: М. Орлов, Николай Тургенев, полк[овник] Пестель, князь Лопухин, Бутурлин (писатель)»[1084]. Источник информации Бестужева-Рюмина, по-видимому, – его ближайший друг С. И. Муравьев-Апостол или брат последнего Матвей – лица, прекрасно осведомленные о составе участников Союза благоденствия. Возможно, этим источником могли служить руководители Южного общества (П. И. Пестель, В. Л. Давыдов).

Публикаторы следственного дела идентифицировали Бутурлина с известным военным историком и впоследствии государственным деятелем Дмитрием Петровичем Бутурлиным. В этом случае отнесение его к числу членов Союза вызывает вопросы, поскольку его консервативные взгляды, во многом противоположные политическому мировоззрению руководителей Союза благоденствия, хорошо известны благодаря письмам М. Ф. Орлова к Д. П. Бутурлину 1819 и 1820 гг., получившим значительную известность в русском обществе[1085]. По этой причине, а также из-за отсутствия в показании Бестужева-Рюмина конкретных биографических данных, безоговорочно отнести Бутурлина к членам Союза благоденствия нельзя.

Тем не менее, вероятнее всего, в этом показании имеется в виду именно Д. П. Бутурлин. Прежде всего, в пользу этого говорят его отношения с М. Ф. Орловым. Бутурлин и Орлов были давними товарищами (оба в 1810–1814 гг. служили в Кавалергардском полку); они тесно общались и в 1814–1818 гг. При всей разнице их взглядов имеются и общие черты, отчетливо отразившиеся в письмах Орлова и Бутурлина – образованность, просвещенность, обостренный патриотизм, отрицательное отношение к закрепощению крестьян и к «самовластному» способу правления. Переписка Орлова и Бутурлина 1819–1820 гг. зафиксировала наметившееся между ними различие политических взглядов, но в то же время наглядно показывает и определенную близость их первоначального умеренно-либерального политического идеала[1086]. Позднейший консервативный облик Бутурлина не может быть основанием для характеристики его взглядов в 1810-е гг. Не исключено, что Бутурлин был принят Орловым или кем-либо из близких к нему лиц в Союз благоденствия, о чем стало известно Бестужеву-Рюмину. В пользу этого говорят контакты последнего как с самим Орловым, так и с Пестелем, братьями Муравьевыми-Апостолами, Трубецким.