Путь Д. П. Бутурлина в тайное общество в значительной степени проясняет недавно обнаруженная рукопись записок С. П. Трубецкого. В ней автор сообщает о персональном составе одной из первых декабристских конспиративных организаций, носивших еще характер политического масонства – Ордена русских рыцарей. Рукопись Трубецкого вносит определенную ясность в запутанный вопрос об участии Бутурлина в декабристской конспирации: мемуарист прямо называет его, перечисляя участников Ордена. По утверждению осведомленного мемуариста, общество к 1818 г. состояло из семи человек, четверо из которых перешли в Союз благоденствия. Остальные трое, очевидно, в этот союз не вступили. К их числу мемуарист отнес и Бутурлина, добавив к этому следующее: «К[нязь] М[еншиков] и Б[утурлин] не хотели явно принадлежать к такому многочисленному обществу, каковым было тогда С[оюз] Б[лагоденствия]»[1087]. Таким образом, раскрывается один из ранее анонимных участников Ордена русских рыцарей, известный по запискам Н. И. Тургенева как флигель-адъютант «г[осподин] Б.», подлинная фамилия которого долгое время оставалась неизвестной[1088].

К числу лиц, которых следует считать предполагаемыми членами Южного общества, относятся дивизионный доктор Иван Богданович Шлегель, прикомандированный к Главному штабу 2-й армии (здесь же служил другой военный медик, член Южного общества Ф. Б. Вольф, доктор при полевом генерал-штаб-докторе 2-й армии[1089]), и капитан инженерной службы Семенов.

Показание, дающее для этого необходимое основание, сделал Н. А. Крюков. Отвечая на вопрос о том, какие поручения «по видам тайного общества» исполняли офицеры квартирмейстерской части, служившие при Главном штабе 2-й армии, он писал: «Я ездил уведомить Пестеля о том, что нам, может быть, угрожает опасность… Что скоро примутся в члены (как надеялся Барятинский) квартирмейстерской части поручик Лачинов, инженерный капитан Семенов и может быть доктор Шлегель…»[1090].

Н. А. Крюков – активный участник Тульчинской управы и, безусловно, достаточно информированный человек; он возглавлял кружок свитских офицеров при штабе 2-й армии. Крюков энергично содействовал приему новых членов: сам принял Н. А. Загорецкого, затем, уже после известия о смерти Александра I, способствовал принятию И. Ф. Юрасова, а в дни междуцарствия – Е. Е. Лачинова[1091]. Не менее активным в последние месяцы 1825 г. был глава тульчинских заговорщиков А. П. Барятинский – в дни междуцарствия он принял в тайное общество П. И. Горленко, по его настоянию в начале декабря, также после присяги Константину Павловичу, были приняты Е. Е. Лачинов и И. В. Рынкевич[1092]. Эта деятельность по приему новых членов свидетельствует о безусловном значении сведений из показания Крюкова.