На следующее утро Триш припозднился – ввиду «после вчерашнего», сильно добавленного в компании Ниткина. Володька убаюкал шефа, заверяя, что Лебедевское выступление – не более чем пустой эпатаж. Завтра все забудут о глупом инциденте, и жизнь в «Обозе» покатится по привычным рельсам. Теша себя этой мыслью, Борис Ильич входил в редакторский кабинет.

Принесённые Ниночкой заявления заставили главного схватиться за графин с водой. Но вскоре в ход пошли напитки покрепче. Незнакомый голос, спокойный и пугающий, как клинок, велел Тришу после обеда собрать у себя весь редакционный коллектив и ожидать прибытия новых учредителей «Вечернего обозрения».

Что газету недавно перекупили какие-то люди из центра, главред, разумеется, знал. Помнил и ничего ему не говорящие имена новых владельцев. Но и только. Личная встреча и знакомство с документами были обещаны, но сроки не назначались. Предложили пока работать, как работали.

Видать, подошли они, эти сроки. Как некстати, как не вовремя! В самый разгар скандального междусобойчика! И сам он не в форме…

Ниночка кошкой угорелой металась по кабинетам, висла на телефоне, но приказ неизвестного начальства был выполнен: зал, где вчера провожали Ивонина, заполнился всем списочным составом редакции. Лариса пристроилась в дальнем углу рядом с Аллой. Подруги тихонько шушукались. Визит новых хозяев – простое совпадение, или кто-то настучал о беспорядке в редакции? Знакомиться едут, или оплеухи газетчикам раздавать?

– Алла, что Нагорнов думает про увольнение?

– Не знаю, я ему не говорила. Сперва пусть уволят…

– И я своим тоже ни гу-гу…А если выгонят, куда пойдёшь?

– Стас что-нибудь придумает.

– А я, наверное, совсем уйду из журналистики. Нечем стало дышать в свободной-то прессе…

Наконец, вожди вышли к народу. Место в президиуме кроме Триша, Лизетты и, Ольги Ивановны (а Ниткин-то где?) занял невысокий ладно скроенный мужчина. Его осанка и безукоризненная посадка пиджачной пары наводили на мысль о кадровых военных. Рядом с ним пристроилась невзрачная молодая особа с папочкой наперевес, одетая в белый верх и темный низ.

Растерянный и помятый Борис Ильич отрекомендовал гостя как Егорова Василия Лукича, представителя фирмы-учредителя. Военный Василий Лукич назвался куратором зауральского отделения фирмы. Не давая главреду растечься по древу, он и начал собрание. Тремя фразами были обозначены задачи и интересы новых хозяев. Верхи ждут от газеты активной наступательной позиции, подкреплённой весомыми финансовыми результатами. Они надеются видеть «Обоз» в числе самых влиятельных СМИ Зауралья, и ожидают активного его участия в приближающихся выборах. Такова генеральная стратегия на ближайшее будущее. Тактика пока остается прерогативой непосредственного руководства издания.