СП № 641: Придержи пока коней. Подумай об иллюзии твердого шарика в коробке с конвертами. Если бы я стал настаивать, что в этой коробке с конвертами есть настоящий шарик, ты бы сказал, что я с потрохами клюнул на эту иллюзию, разве нет?

СП № 642: Совершенно верно, хотя само ощущение, что там есть что-то твердое, не иллюзорно.

СП № 641: Согласен. Итак, я заявляю, что твой мозг (как и мой, и любой другой) из чистой необходимости изобрел что-то, что он называет «Я», но что оно так же реально (или, скорее, нереально), как и тот «шарик» в коробке с конвертами. В этом смысле твой мозг сам себя обманул. «Я» – твое, мое, любое – это потрясающе эффективная иллюзия, и клюнуть на нее – фантастически, жизненно необходимая вещь. Наши «Я» – это самовнушительные иллюзии, которые являются неизбежным побочным продуктом странных петель, которые сами по себе – неизбежный побочный продукт обладающих символами мозгов, которые направляют наши тела по опасным проливам и вероломным водам нашей жизни.

СП № 642: Ты говоришь, что нет как такового настоящего «Я». И все же мой мозг так же уверенно говорит мне, что «Я» есть. Тогда ты говоришь, мой мозг просто пытается меня обдурить. Но извини – обдурить кого? Ты только что сказал, что меня не существует, так кого пытается обдурить мой мозг? И – прости еще раз – как я могу называть это «моим мозгом», если нет никакого меня, которому он бы принадлежал?

СП № 641: Проблема в том, что «Я» в некотором смысле создано из ничего. И, поскольку сделать что-то из ничего невозможно, предполагаемое что-то в конце концов оказывается иллюзией, но иллюзией очень мощной, как шарик посреди конвертов. Впрочем, иллюзия «Я» куда более упорная и куда глубже укорененная, чем иллюзия шарика, потому что в случае с «Я» нет никакого акта разоблачения, соответствующего переворачиванию и вытряхиванию коробки, чтобы можно было вглядеться в конверты и не обнаружить там ничего шарообразного и твердого. У нас нет доступа ко внутренней кухне наших мозгов. Так что единственный взгляд на шарик нашей самости аналогичен сжиманию всех конвертов разом – а этот взгляд говорит, что он реален!

СП № 642: Если это единственный возможный взгляд, откуда может взяться хотя бы малейшее ощущение, что мы полагаемся на миф?

СП № 641: У многих людей смутное подозрение, что представление о «Я» может быть слегка мифическим, рождается по одной причине, которая и беспокоит тебя на протяжении всей дискуссии – а именно, как будто твердые законы физики и существование размытых, призрачных «Я» не вполне совместимы. Как субъекты опыта могут существовать в мире, где есть только движение неодушевленных объектов? Кажется, будто восприятие, ощущения и опыт – это что-то дополнительное, что-то сверх и за пределами физики.