Резная дверь в монастыре возле Севана

Библиотека в Эчмиадзине чрезвычайно богата древними рукописями и потому включает в себя полную коллекцию этих методов украшения рукописей. Сравнивая разные работы, можно легко проследить развитие армянского стиля как изнутри, так под внешним влиянием. С самого начала в нем наблюдается тенденция к добросовестному копированию византийских образцов, а затем в работы постепенно проникает фантазия, и иллюстратор выбирает сюжеты на свое усмотрение. Этот рост местных талантов достиг своего зенита во времена Рубенидов. Что касается религиозных тем, то со временем они становились все более иератическими, а не наоборот, как происходило на Западе, где рисунки становились все реалистичнее и достигли пика красоты в несравненных манускриптах эпохи Возрождения.

Успение Богородицы. Армянская икона

Миниатюра в рукописи из Сисуана. 1339 г.

Эта свобода в выборе деталей также проявляется и в резных мотивах украшения церквей, хотя и в гораздо меньшей степени. Там тоже скульпторы порой отдавались на волю воображения, но они всегда сохраняли общие черты византийского стиля. Однако нам никак нельзя не упомянуть очень любопытную и красивую церковь в Ахтамаре на острове в озере Ван, где стены покрыты резными рельефами с изображением Христа, Богородицы, святых, а также животных и причудливых предметов. Эта необычная резьба наводит на мысли о наскальных барельефах халдеев, ассирийцев и хеттов. Эта церковь, построенная в форме греческого креста по византийским правилам, относится к первой четверти X века. На ее стенах сохранились тысячелетние декоративные традиции.

Дерущиеся звери. Армянская иконография из Алишана

Практически ничего не осталось от светской архитектуры Армении времен до захвата Ани сельджуками. Однако есть все основания полагать, что она также имела византийские и персидские истоки. Что касается военного строительства, то в стенах Ани, похоже, видна та же архитектура, что применялась у византиицев и при Сасанидах, да и во всех средиземноморских странах того времени. Единственное отличие заключается в обильной орнаментации и необычном выборе и расположении используемого материала. Хотя укрепления Ани весьма массивны, они довольно элегантны и приятны глазу.

Дева Мария. Миниатюра из рукописи, написанной для царя Хетума II

К несчастью, мы не располагаем последовательным рядом монет Великой Армении, появившихся после монет в греческом стиле, которые чеканились сирийскими Селевкидами и персидскими Аршакидами. Об этом пробеле можно лишь сожалеть, и не только из-за ценности нумизматических свидетельств для подтверждения истории, но и потому, что монеты предоставили бы точные сведения о преобладающих тенденциях в искусстве каждого последующего периода с момента восшествия Сасанидов в Иране до падения династии Багратидов. В отсутствие армянских монет упомянутого периода нам приходится полагаться на имеющиеся в нашем распоряжении монеты грузинских правителей, которые так часто вмешивались в дела Армении и чья территория в долине Куры подвергалась почти таким же бедствиям, как северные и восточные провинции Армении.