В январе 1880 г. Ху и Джеронимо, к всеобщему удивлению, поселились в субагентстве чирикауа. Решение было наполовину вынужденным и продиктовано отнюдь не внезапной любовью к американцам, а чередой тяжелых ударов, нанесенных учившейся воевать все лучше мексиканской армией. (В это же время перестал наведываться в свои излюбленные места на территории Мексики и Викторио.)

Сан-Карлос стал синонимом раздора и отчаяния. После смерти Кочиса другой объединяющей фигуры у чирикауа не нашлось, и меньше чем за десять лет число их из-за войн и болезней уменьшилось с 1244 человек до 800 с небольшим. Чихенне раскололись на сторонников Локо в Сан-Карлосе и сторонников Викторио (многим из которых вскоре предстояло умереть). Бедонкохé прекратили самостоятельное существование – родовая община, к которой принадлежал Джеронимо, влилась в общину неднхай, большинство остальных примкнули к чоконен. Джеронимо курсировал между обеими многострадальными общинами бедонкохé. Чоконен между тем с избытком хватало и собственных горестей. Во время визита в Вашингтон умер от воспаления легких старший сын Кочиса – миролюбивый Таза. Теперь вождем чоконен стал его младший брат, двадцатитрехлетний Найче[508].

Найче не был Кочисом и сам прекрасно это понимал. Высоченный, почти 190 см, сильный, стройный и поразительно красивый, внешне он был копией своего отца. Но на этом сходство заканчивалось. Воином Найче был умелым. При его обходительности и справедливости, вождем в мирное время он тоже был довольно компетентным. Однако он не мог похвастаться темпераментом военачальника и мистической силой – серьезный недостаток, которым вовсю пользовался Джеронимо, разрабатывая стратегии и принимая трудные решения за Найче, чье выдающееся происхождение, в свою очередь, немного возвышало и Джеронимо. И все же, несмотря на явно симбиотический характер этих отношений, они складывались весьма напряженно. Иногда Найче обижался на Джеронимо, друзьями они никогда не были[509].

Не все чирикауа преклонялись перед Джеронимо. Чатто и Чиуауа – два влиятельных предводителя чоконен – были к нему совершенно безразличны. Лейтенант Дэвис, который так нелестно отзывался о Джеронимо, считал Чатто одним из достойнейших людей, которых ему довелось встретить. Действовать заодно с Джеронимо Чатто был готов, только если это отвечало его собственным задачам. Чиуауа был на год старше Джеронимо. Помимо огромной отваги, воинского таланта, учтивости и достоинства, этот младший вождь отличался независимостью и распоряжался собой сам. В 1879 г., пока Ху с Джеронимо грабили мексиканские селения, Чиуауа помогал армии, став разведчиком в операциях против Викторио.