Часто на правительство смотрят как на нечто единое и монолитное, олицетворяющее общественные интересы. Однако различные элементы в правительстве реагируют на разные внешние группы людей и нередко находятся в оппозиции друг к другу как по этой причине, так и в силу межведомственных трений. Многие вещи, предпринимаемые государственными мужами в ответ на определенные стимулы и ограничения в ситуациях, в которых они оказываются, наблюдатели описывают словом «иррациональные», хотя рациональности в них намного больше, чем в самом предположении, что эти чиновники выражают общественные интересы.

Политики любят приходить на помощь конкретным отраслям, профессиям, классам, расовым или этническим группам (от кого можно ожидать голосов или финансовой поддержки) и представлять выгоды этих групп как чистую пользу для страны, причем такие тенденции характерны не для какой-то одной страны, а широко распространены по всему миру. Один писатель из Индии представлял ситуацию так:

Политикам не хватает смелости приватизировать огромный убыточный государственный сектор экономики, потому что они боятся потерять голоса работников из профсоюзов. Они сопротивляются отмене субсидий на электроэнергию, удобрения и воду, поскольку боятся голосования фермеров. Они не трогают дотации на питание из-за множества голосов бедняков. Они не убирают тысячи контролеров в различных штатах, которые мешают работе частного бизнеса, потому что не хотят потерять кучу голосов государственных служащих. Между тем такие дотации вносят хаос в финансы штатов и усугубляют наш позорный дефицит бюджета. Если не взять дефицит под контроль, страна не станет конкурентоспособной, а темпы роста не увеличатся до 8–9%, необходимых для создания рабочих мест и повышения шансов большинства людей реализовывать свои способности в довольно короткий срок.

Политикам не хватает смелости приватизировать огромный убыточный государственный сектор экономики, потому что они боятся потерять голоса работников из профсоюзов. Они сопротивляются отмене субсидий на электроэнергию, удобрения и воду, поскольку боятся голосования фермеров. Они не трогают дотации на питание из-за множества голосов бедняков. Они не убирают тысячи контролеров в различных штатах, которые мешают работе частного бизнеса, потому что не хотят потерять кучу голосов государственных служащих. Между тем такие дотации вносят хаос в финансы штатов и усугубляют наш позорный дефицит бюджета. Если не взять дефицит под контроль, страна не станет конкурентоспособной, а темпы роста не увеличатся до 8–9%, необходимых для создания рабочих мест и повышения шансов большинства людей реализовывать свои способности в довольно короткий срок.