Стоимость спасения одной жизни зависит от метода. Вакцинация детей для профилактики смертельных болезней в странах третьего мира стоит в пересчете на ребенка крайне мало и спасает множество людей, продлевая им жизнь на десятилетия. В то же время пересадка сердца восьмидесятилетнему человеку чрезвычайно дорога и даже в случае успеха продлит ему жизнь совсем ненадолго, поскольку ожидаемая продолжительность жизни в восемьдесят лет в любом случае не особо велика.

Если же жизнь не имеет бесконечной ценности, значит, ложно заявление, что закон, программа или устройство окупаются, сколько бы ни стоили, «если они спасут хотя бы одну жизнь». И естественно, оно не может быть истинным, если ради спасения одной жизни приходится жертвовать другими.

Рынки и ценности

Часто рынок винят в подрыве моральных или общественных ценностей. Например, когда журналисты San Francisco Chronicle объясняли, почему водоснабжение города Стоктон в Калифорнии нельзя доверять частному предприятию, они упомянули, «насколько аморальным бывает рынок». «Вода — это слишком важный для жизни товар, чтобы выставлять ее на рынок», — цитирует Chronicle мэра Стоктона. Но ведь каждый день необходимые для жизни продукты питания появляются благодаря частным предприятиям. Более того, большинство лекарств создается в странах с рыночной экономикой, в частности в США, а не в странах с государственным регулированием.

Что до частных систем водоснабжения, то они уже существуют в Аргентине. Журнал The Economist писал о результатах такой приватизации:

Увеличилось количество подключений к сетям водопровода и канализации, особенно бедных домохозяйств. Большинство богатых домохозяйств и семей в центре города уже были подсоединены… До начала приватизации в 1995 году уровень детской смертности снижался одинаково как в тех районах, которые потом перешли на приватизацию, так и в остальных. После 1995 года темпы снижения смертности увеличились там, где прошла передача в частные руки. Падение уровня смертности пришлось на смерти от инфекционных и паразитарных заболеваний — как раз тех болезней, на которые влияют качество и доступность воды. Смертность же от других причин не изменилась.

Увеличилось количество подключений к сетям водопровода и канализации, особенно бедных домохозяйств. Большинство богатых домохозяйств и семей в центре города уже были подсоединены… До начала приватизации в 1995 году уровень детской смертности снижался одинаково как в тех районах, которые потом перешли на приватизацию, так и в остальных. После 1995 года темпы снижения смертности увеличились там, где прошла передача в частные руки. Падение уровня смертности пришлось на смерти от инфекционных и паразитарных заболеваний — как раз тех болезней, на которые влияют качество и доступность воды. Смертность же от других причин не изменилась.