А еще я недавно читал где-то о том, что в Америке каждый год более десяти детей гибнет от удушения, запутавшись в шнурах оконных штор.

– Вот видите, это больше, чем по всему миру гибнет от укусов акул, – говорит Крис.

Даже во Флориде, где нападения акул происходят чаще всего, они кусают только одного человека на миллион заходящих в воду.

– Вероятность атаки настолько мала, что это просто несчастный случай.

– Но кому понравится мысль о том, что его могут перекусить пополам?

– Вещи куда более опасные привлекают гораздо меньше внимания, – говорит Крис.

– Но только акулы вызывают первобытный страх, – с возмущением добавляет Брэд.

Из целого множества причин, по которым гибнут люди, акулы, вероятно, стоят в самом конце списка.

Крис говорит:

– Посмотрите с какой терпимостью все относятся к другим причинам смерти: к уже упомянутым вами автомобилям, например, или к оружию. Я имею в виду риски, которые мы охотно берем на себя …

– Контроль за оборотом оружия в США, – подхватывает Брэд, – это даже не обсуждается. У вас есть право носить оружие. Я читал, что от огнестрельных ранений в США ежегодно погибает около тридцати одной тысячи людей. Это огромное число. Достаточно просто выйти на улицу, собрать охапку пистолетов, и показатели смертности изменятся. С этим можно что-то сделать. Но мы и пальцем для этого не пошевелим. Сравните нас с Британией, например, где свободное ношение оружия под запретом. За прошлый год там застрелили всего сорок человек.

Учитывая разницу в численности населения, вероятность быть убитым из пистолета в США в 160 раз выше, чем в Британии.

– Даже не знаю, как они там убивают, – размышляет Брэд. – Режут, наверное, друг друга, или травят, или колотят друг друга до смерти, или еще что-нибудь такое.

Мы привыкли к разумному риску в куда более суровых обстоятельствах, чем пребывание в воде. Но крупные хищники вызывают ответную реакцию в самом древнем отделе головного мозга. Если бы мы жили среди хищников, в нас развились бы осмотрительность и уважение к ним и осторожное отношение, как к дорожному движению. Но нас пугает неизведанное: нечто, притаившееся во тьме или незаметно проплывающее внизу под нами. Нас пугает незнакомое – акулы, например. А многие дайверы, ученые и рыбаки, которые знакомы с акулами, относятся к ним иначе: признают их потенциально опасными, но понимают, что в нормальных условиях они, как правило, не представляют угрозы. Такие люди берут на себя ответственность за свои действия и знают, как избежать опасных ситуаций.

А мы тем временем начинаем чувствовать себя чересчур спокойно.