– Ждать акулу порой так утомительно, – говорит Брэд, кусая шоколадный батончик.

Крис вращает гидрофон и сосредоточенно прислушивается. Тишину нарушает лишь слабое шипение. Тогда Крис поднимается и осматривается кругом.

– Еще один орляк. И черепахи.

Нам на глаза то и дело попадаются темные силуэты черепах, заставляя всякий раз насторожиться. Они проплывают мимо, как большие зеленые автомобили. Стоит взглянуть на лагуну, как тут же замечаешь в волнах массивный панцирь, а то и несколько или же тени, которые плавно скользят под водой, будто ангелы. Самцы соперничают из-за самок и увлекают их в долгий процесс спаривания.

– Уже полдень. Наверное, мы разгневали духов, – говорит Брэд.

Брэд с Крисом объясняют мне, что гавайцы традиционно верят в духов-покровителей, которых они называют 'aumakua. Духи 'aumakua – наполовину люди, они отпрыски бога и человека, которые выбирают себе временного посредника, обычно какое-нибудь животное вроде птицы или ящерицы, и в таком обличье дают советы. Поскольку 'aumakua часто является в образе акулы, коренные гавайцы чувствуют особую связь с этими рыбами. У каждой семьи собственный 'aumakua. Мертворожденных детей считают отпрысками 'aumakua и самой женщины. Если 'aumakua находит останки, то признает ребенка своим и тот тоже становится 'aumakua. (Это похоже на несмелую попытку «оживить» ребенка.) Когда мать идет купаться в море, дитя 'aumakua может появиться в образе акулы и прильнуть к ее груди в попытке присосаться, чтобы сообщить ей о себе. Брэд и Крис рассказывают о недавно умершем гавайце, который говорил, что его прабабушка часто ходила на мелководье, чтобы кормить акул грудью.

'Aumakua могут появляться в виде акулы или другого животного, но сами по себе они бесплотны. В конце XIX века один из гавайцев объяснял репортеру: «У 'aumakua нет тела. Он приходит в том образе, который хочет видеть мать». 'Aumakua выступает в роли советника для своего рода, который почитает его как божество. Кроме того, они могут излечить болезнь, отомстить врагам, а еще приносят удачу рыбакам и оберегают их. В наши дни вера в 'aumakua нередко обретает форму духовной связи или родства с определенным видом животного, например с акулой или черепахой.

У коренного населения Гавайев было довольно противоречивое отношение к акулам: одни ловили их удавками, другие поклонялись им как родственным человеку духовным помощникам. Акулы-божества бывают kane (мужского пола) и wahine (женского пола). Акула, в которую вселился дух кого-нибудь из родственников, никогда не причинит вам вреда, и, если вы вдруг попали в беду на море, она спасет вас и, прихватив зубами, вынесет на берег в целости и сохранности. Акула, которая при жизни была мужчиной, может иметь радужную окраску, взять вас под свою защиту и опекать вас, будто родной отец. В некоторых местах жили акулы-покровители, чьи имена, историю, убежища и внешний вид хорошо знали все, кто часто посещал этот район. Забота и поклонение входили в обязанности потомственного kahu (смотрителя), эта должность передавалась из поколения в поколение. Чтобы 'aumakua окреп и стал помощником, он должен получать подношения из молитв, еды и питья, которые часто бросают прямо в воду. 'Aumakua верен своему преданному смотрителю, и почитание и взаимопомощь распространяются на всю семью служителя и передаются по наследству.