Темноперая серая акула вернулась, и мы несколько минут наблюдаем за ней.

И вдруг в 50 метрах за кормой возникает темный силуэт большой тигровой акулы. Как такому крупному грозному животному удается подкрасться так близко никем не замеченным? Именно эта способность делает акулу такой опасной. Молчание приемника сообщает нам, что это новая особь.

– Какая же она большущая! – говорит Крис.

На вид в ней метра три с половиной. Охвативший нас вихрь чувств – страх, сосредоточенное внимание и благоговейное любопытство – вряд ли сильно отличается от того, что испытывал человек на заре своего существования.

Брэд заталкивает передатчик в птицу и закидывает ее на 50 метров от лодки. Все выжидающе смотрят. Восхищенная Шивей держит камеру наготове.

Акула бесшумно, как тень облака, проплывает в паре метров от привязанной на веревке птицы, а после описывает большой круг по светло-зеленой отмели. Она движется неправдоподобно медленно и при этом неуклонно приближается. Обратный путь к наживке занимает у хищницы целых пять минут. Примерно в десяти метрах от птицы она разворачивается и еще раз неторопливо проплывает круг, готовясь к броску. Тогда как для нас видимость под водой составляет не более десяти метров, акула уже с расстояния 100 метров каким-то образом определяет, в каком направлении тихо покачиваются на поверхности останки птицы. Она безошибочно берет курс прямо на привязанную тушку. Вновь подплывает, а затем поворачивает назад. Словно в тягучем сне, хищница плавно скользит в воде, подолгу проделывая каждый круг.

– Многие думают, что тигровые акулы всегда коварны и агрессивны, – говорит Крис, – но на самом деле они частенько довольно застенчивы.

Похоже, нам попалась именно такая. Она не подплыла к лодке, не попыталась ухватить наживку. На этот раз она обходит птицу на расстоянии около 30 метров.

В следующий заход сомнамбулическая хищница приближается к приманке вплотную. Ее плавник рассекает поверхность, показывается большая квадратная голова. И акула раскрывает пасть.

Брэд тянет за веревку. Он хочет подманить робкую акулу достаточно близко, чтобы Билл мог снять эпизод под водой. Но, судя по всему, хищница и не думает приближаться. Вместо того чтобы последовать за птицей, она отплывает в сторону метров на сорок, после чего долго не возвращается, а потом делает еще один круг.

Мы томимся в ожидании.

– Если она вернется, то, наверное, это будет последняя возможность скормить ей передатчик, – говорит Крис.

Приближаясь со скоростью дрейфующего бревна, акула возвращается и крепко впивается зубами в мертвого альбатроса. Мотнув головой, она поднимает белые брызги. И отпускает птицу. Поверхность воды испещрена перьями.