То обстоятельство, что обитающие на обширной территории черепахи собираются на Френч-Фригат-Шолс, делает атолл чрезвычайно важной гнездовой колонией. Самка морской черепахи почти всегда откладывает яйца на том же берегу, где когда-то давно сама появилась на свет. Такая преданность месту рождения изначально была способом повысить шансы собственного потомства на выживание, наделить их преимуществом начать жизнь в безопасном месте. Но подобная верность сделала черепах уязвимыми для собирателей яиц и охотников за их мясом. У черепах всегда были враги, которым приходилось противостоять, но только у людей хватит сил, чтобы стереть с лица Земли целые гнездовые колонии. На островах Лайсан и Лисянского люди убили больше черепах, чем размножается там сегодня. Возможно, этим же объясняется их несоразмерное количество на Френч-Фригат-Шолс. Когда охотники полностью уничтожают популяцию гнездящихся особей, на ее восстановление может уйти тысячелетие; никто не знает этого точно, потому что раньше подобного никогда не происходило. Очевидно, сотен лет будет недостаточно, когда речь идет о черепахах: они так и не вернулись в разрушенные за последние два столетия гнездовья, среди которых Бермудские острова в Атлантическом океане и огромная колония на Каймановых островах в Карибском море.

Гнездовье зеленых черепах на Каймановых островах было, наверное, самым большим из всех. Сегодня нам сложно себе представить, как много их жило в отдельных частях Карибского моря. У участников второго путешествия Христофора Колумба в 1493 году сложилось такое впечатление о количестве черепах: «На расстоянии двадцати лиг… море кишмя кишело ими… их было так много, что корабли, казалось, вот-вот сядут на мель, мы будто плыли сквозь них». Рассказывая о четвертом путешествии Колумба, его сын и биограф Фернандо Колумб описывал Каймановы острова как «два очень маленьких и низких острова, на которых так же много черепах, как и в окружающем их море, отчего они похожи на небольшие скалы». Скопления черепах, которые Колумб видел там при свете дня, сегодня можно застать только на Северо-Западных Гавайских островах. В XVII веке некий Эдвард Лонг так писал про Карибское море: «Рассказывают, что суда, которые сбились с пути в туманную погоду, следовали исключительно на шум, издаваемый этими существами во время плавания». По последним оценкам, популяция зеленых черепах на Каймановых островах насчитывала несколько миллионов особей. И тем не менее даже их племя подверглось уничтожению, чтобы так никогда и не восстановиться.