Он старался игнорировать, что работники «Четвероногих друзей» его игнорируют, когда кто-то похлопал его по плечу. Он обернулся и увидел Адиру, полную, красивую, в бордовом платье с воланами на плечах.

— Джи, ничего себе, — сказала она и обняла его.

— Сенатор Говард, — сказал он.

Она рассмеялась.

— Пока только член Генеральной Ассамблеи. Я тебя не узнала — ты так изменился.

— Это все маскировка, — сказал он. — Не ожидал тебя тут встретить.

— Почему? Кто не хочет заполучить важную шишку на свадьбу. — Адира подвинула к нему стул. — И потом, пока я не переехала в Райли, я водила свою собаку к Альме и Диане.

— Ты одна?

— Если ты спрашиваешь, замужем ли я — нет. Не всем повезло найти любовь всей жизни в школе.

Он улыбнулся, но она, наверное, сразу увидела грусть за улыбкой.

— Что случилось? Знаешь, Ноэль писала в соцсетях про рождение ребенка, и я глазам не поверила, когда увидела фотографию и ни слова про тебя.

— И каким-то образом ты догадалась, что рыжий младенец не мой?

Шутка Нельсона прозвучало жалко, и он решил, что лучше рассказать всю правду.

— И не один раз? — сказала Адира. — Не похоже на тебя.

— Наверное, я пытался разрушить свою жизнь.

— Что ж, у тебя получилось.

Она говорила строго, но положила руку ему на колено и сжала его.

— Знаешь, я правда думала, что вы будете вместе навсегда. Для Первой школы вы были настоящей историей успеха. Были бы у нас буклеты, вы были бы на обложке.

— Я нас так не видел.

— Причем сказка тянулась и дальше. Вы вместе поступили в колледж, потом женились. Вы оба построили карьеру. Не хватало только ребенка.