16 февраля 1918 г. представители Тарибы обратились к германскому правительству с просьбой признать независимое Литовское государство. Вслед за подписанием Брестского мирного договора 23 марта 1918 г. Вильгельм II признал независимость Литвы, но на условиях декларации 11 декабря 1917 г. Летом 1918 г. Тариба была преобразована в Государственный совет Литвы, а уже 9 ноября 1918 г. литовцы создали первое правительство во главе с А. Вальдемарасом[1618].
Латыши составляли 3,2 % (264 тыс. человек) от всего населения в регионе. Латгалия, объединявшая Двинский, Люцинский и Режицкий уезды Витебской губернии с преимущественно латышским населением, продолжала оставаться центром их национальной культуры, где издавались газеты и журналы на латышском языке, действовали научные и культурно-просветительские организации[1619]. Вместе с тем весной 1915 г. латышские газеты писали о том, что начальник рижской центральной телеграфной конторы издал циркуляр, в котором чиновникам под угрозой отстранения от должности запрещалось разговаривать на латышском языке, и назвали это «вопиющим случаем»[1620]. Также, по мнению российских властей, чрезмерное число латышских общественных комитетов способствовало «усилению национального обособления и враждебности». Например, в регистрации было отказано Двинскому латышскому певческому обществу «Эхо», устав которого предполагал наделение его полномочиями ставить спектакли и организовывать концерты, а также проводить музыкальные, литературные, драматические вечера и экскурсии[1621].
В годы Первой мировой войны на белорусской территории также проживали семьи немецкого происхождения и другого подданства, чьи предки когда-то переехали из Германии в Россию. Немцы составляли около 0,3 % (27 тыс. человек) от всего населения региона[1622].
Очевидным представляется то, что немцы играли определенную роль в культурно-образовательных процессах белорусских земель. Представители этой этнической группы говорили на своем родном языке – немецком; языком преподавания в школах для их детей в большинстве случаев также выступал немецкий язык.
Еще до начала Первой мировой войны в декабре 1913 г. состоялись два заседания инородческой секции съезда по народному образованию, где были заслушаны доклады и сообщения по вопросам развития школьного образования различных национальных общностей, населявших Российскую империю, в том числе и немцев[1623].
В ходе работы заседания были приняты резолюции, касающиеся школ немцев-колонистов. Все предметы обучения должны были преподаваться на немецком языке. Русский язык предполагалось изучать в качестве отдельного предмета в рамках школьной программы. Также в местах проживания немцев-колонистов предусматривалось открытие специальных учебных заведений, осуществляющих подготовку учителей из числа представителей немецкой общности[1624].