«Гг. генералы, штаб– и обер-офицеры и вы все, нижние чины отряда! Вы совершили подвиг необыкновенный, достойно увенчавший ряд успехов этой экспедиции. Вы отпраздновали высокоторжественный день венчания на царство великого государя славным боем, в котором каждый вел себя так, как будто чувствовал на себе ободрительный взгляд любимого монарха. Я знал вас, когда при начале действий приказом объявил, что не признаю с вами ничего недоступного и неодолимого. Я всего от вас требовал, потому что всего надеялся, – и вы все оправдали. Благодарю вас!»

Сороковой год

Сороковой год

Потеряв Ахульго, Шамиль приобрел Аварию… Этот человек как будто был любимцем слепого счастья. Аварию, из-за которой лили кровь его предшественники – Кази-мулла и Гамзат-бек, – Шамиль приобрел без выстрела… Русские распорядители судеб края страдали сильнейшею близорукостью. Авария еще со времен Ермолова была верна русским. Аварские ханы одни отсиживались в своем Хунзахе против неистовых мюридов. Когда Гамзат-бек перебил аварских ханов, правителем Аварии стал юный Хаджи-Мурат, о котором И. Н. Захарьин в своей книге «Кавказ и его герои» говорит, что этот аварский наиб соединял в своем лице почти все, что, по понятиям горцев, должен был иметь истинный герой: высокий рост, громадную физическую силу, красоту лица, беззаветную храбрость и отвагу, сильное самолюбие и не менее сильное чувство мести. Жизнь этого человека была полна самыми удивительными приключениями, а смерть исполнена высокого трагизма. Родись этот даровитый несчастливец не в горном ауле Аварии, а среди какой-либо другой нации, более цивилизованной, из него вышел бы знаменитый герой. Это была сильная даровитая натура, но не туда кинула его судьба.

Хаджи-Мурат при избрании аварским ханом сам чувствовал себя настолько юным, что добровольно уступил правление Ахмету, хану мехтулинскому. Когда после убийства Гамзат-бека Шамиль пробовал овладеть Аварией, только благодаря влиянию Хаджи-Мурата Авария осталась верною России, и вот этого преданного России владельца Головин по непроверенному доносу его личных врагов обвинил в сношениях с Шамилем, приказал схватить, заковать в кандалы и под конвоем отправить в Темир-Хан-Шуру. Это было неслыханным унижением и позором для гордого родовитого горца.

По дороге конвойный начальник из жалости заменил кандалы веревкою, так как идти по горам пришлось пешком. При переходе по горной тропинке Хаджи-Мурат бросился в пропасть, куда увлек и своих конвойных. Остальные были уверены, что отчаянный горец разбился, и даже не стали искать его труп. Однако каким-то чудом Хаджи-Мурат спасся, и вскоре после этого Шамиль, противником которого он был до тех пор, получил от него такое письмо: