День, который хуже, чем ночь, был недолог. Вечер принёс искусственные, но всё же яркие краски разноцветных огней.

Молодая ворона почистила перья и с силой оторвалась от фонарного столба. Там, в щели крепления светильника, её мать спрятала когда-то хлеб и кусок сала, но кто-то узнал об этом, и её клюв впустую проскрежетал по металлу в поисках пищи.

Птица смотрела на людей и парила в потоках сильного ветра. Людей нужно опасаться, особенно зимой. Лучше следить за ними издали. Но это не они украли запасы. Им ни за что не догадаться, что можно спрятать еду в фонарный столб, да и наверх в городе никто никогда не смотрит.

Голуби – простофили, уж точно не могли этого сделать. Они только и знают, что найти чёрствую горбушку и клевать, пока силы не иссякнут. Сбиваются в кучи, не могут ни разделить добычу, ни унести в сторону. Им и в голову не придёт размочить чёрствый хлеб в луже или подогреть замёрзшее мясо на тёплой крышке канализационного люка. Люди умнее голубей, но ненамного. Они точно так же любят бессмысленно сбиваться в кучи.

Между тремя видами есть связь: голуби боятся ворон, а вороны – людей.

В желудке было пусто, в животе гудело, как в водосточных трубах на ветру. Когда ворона летала, она меньше чувствовала голод. Но на полёт тратились силы. Чёрная Стрела не хотела закончить так же, как закончил Кровавый Клюв, спустившийся предыдущей ночью на землю и превратившийся в чёрную глыбу льда.

Недавно ударили морозы, и там, где было сыро, стало скользко. Воздух обжигал, его можно было пить только маленькими глотками. Здания, ветки, парапеты и карнизы сковало льдом. Когти скользили по гладкой поверхности, лапы мёрзли, и приходилось долго, с мучениями выбирать место для отдыха.

Иногда птицам бросали кашу или хлеб, но в последнее время о них словно забыли. А между тем два месяца темноты уже минули, но впереди были ещё два. Наступал сильный голод.

В середине пути всегда тяжелее всего. И конца не видно, и назад не повернёшь.

 Вороне удалось наконец приземлиться на пластмассовый горшок на балконе. Чёрный блестящий глаз с любопытством заглянул в небольшую комнатку, где сидел юноша с перевязанной рукой и водил по гитарным струнам пальцами, торчащими из-под гипса.

Голова юноши была откинута назад, тёмные волосы падали на лоб, и было видно, что он сидит так давно и что ему скучно. Внезапно в комнату вошла женщина с полотенцами и открыла шкаф. Она пыталась найти место на полках, но там лежал ворох мятой одежды.

Свободной рукой женщина раздражённо скинула всю одежду на пол. А потом, отбросив полотенца на кровать, принялась сбрасывать всё содержимое полок уже двумя руками.