— Конечно. И много раз, — сказал Илюша. — Ладно, мне уже пора. Спасибо, любимая.

— Позвони, когда прилетишь.

— Хорошо, привет твоим.

Он наклонился, поднял дочь на руки и прижал её к груди. Она посмотрела на него серо-голубыми глазами и обняла за шею.

— Папочка, а что ты мне привезёшь?

— Поговори с мамочкой и потом мне скажешь.

Он опустил девочку на пол, ещё раз поцеловал Яну и, подхватив саквояж, направился на паспортный контроль. Объявили посадку. Илюша вместе с множеством пассажиров вышел из здания, сел в автобус и тот помчался по бетонке к стоящему в отдалении самолёту израильской авиакомпании Эль-Аль. Утро уже вступило в свои права, серое небо посветлело, озарённое снизу лучами показавшегося из-за гор солнца. Илюша поднялся по трапу и занял своё место у окна. Он любил смотреть на Землю с высоты полёта, подбирая открывающимся далеко внизу видам отрывки из симфоний. Она была прекрасна, она всегда вдохновляла его, оставаясь в цепкой памяти, и часто появлялась перед его внутренним взором во время концертов. В Мадриде его встретит Герберт. Расчётливый и опытный импресарио заказал билеты ещё два месяца назад в Лос-Анжелесе. Пять часов перелёта и трёх-четырёх часовая пересадка в аэропорту. Оттуда они продолжат путь в Мехико уже вместе.

Герберт ждал его на выходе. Илюша узнал друга по поднятому над головой большому чёрному зонту, который он всегда брал с собой в дорогу.

— Привет, Илья.

— Здравствуй, Герберт. Ты давно здесь?

— Часа полтора уже. Для длительных полётов чепуха. Между прочим, как для VIP — персон, в нашем распоряжении особый зал ожидания. Следуй за мной. Я в Мадриде не первый раз.

Он уверенно зашагал по огромному зданию, увлекая за собой Илюшу. В VIP-зале людей было немного. Столики, окружённые удобными стульями, кожаные диваны и кресла, мягкие паласы на полу, негромкий заполняющий пространство джаз, бар в торце зала — всё говорило о высоком статусе клиентов авиакомпаний, которые имели право здесь пребывать.

— Что-нибудь выпьем? Я обожаю французский коньяк.

— Полагаюсь на твой вкус, Герберт.

— А есть не хочешь?

— Я неплохо поел в самолёте. Ты как-то сам мне сказал, что в нашей компании хорошо кормят.

— Да-да, действительно. Надеюсь, что испанская «Иберия» нас тоже не подведёт.

Он ушёл и через несколько минут вернулся с двумя бокалами.

— Выпьем, Илья, за успешные гастроли. Поверь мне, публика там весьма искушённая и эмоциональная. Это же испанские и португальские гены, дорогой мой. Как наша программа?

— Думаю, я готов. Конечно, перед концертом не мешает поиграть, размять пальцы.