Тем не менее в тексте Оруэлла встречаются некоторые параллели с Трампом. Когда во время избирательной кампании Трамп заставил своих сторонников кричать о Хиллари Клинтон «За решетку ее!», можно было бы себе представить, что так могла выглядеть двухминутка ненависти. Все это также напомнило о психологии члена партии: «Постоянный поток ненависти к иностранным врагам и внутренним предателям, радость от побед, преклонение перед силой и мудростью Партии»⁵⁰. Девиз Трампа «Сделаем Америку снова великой» напоминает фразу Оруэлла о «стопроцентном американизме». Президент во многом соответствует критериям описания фашизма, которое Оруэлл сделал в 1944 году: «Что-то подлое, бессовестное, невежливое, мракобесное, антилиберальное и выступающее против рабочего класса… практически все англичане согласились бы с тем, что слово “хулиган” является синонимом слова “фашист”»⁵¹.

Оруэлл признавал, что такие люди способны подняться на вершину власти, только когда существующее status quo не дает возможности гражданам добиться справедливости, безопасности и ощутить собственную ценность. Для того чтобы Трамп встал у руля, нужен был еще один ингредиент. Его приход к власти не объяснялся кризисом в экономике, действиями террористов, последствиями ядерной войны или демографическими проблемами. Он попал в Белый дом не без помощи американского варианта «края версий».

Когда в свое время некоторые радиослушатели постановки «Войны миров» Орсона Уэллса подумали, что началось вторжение марсиан, они слишком полагались на авторитет СМИ. Распространение дезинформации в наши дни, наоборот, объясняется тем, что СМИ во многом потеряли свой авторитет. Писатель-фантаст Марта Рэндалл писала в 1983-м, что политический коллапс, вызванный в том числе Уотергейтским скандалом, может привести к тому, что граждане «полностью потеряют доверие к официальным и “авторитетным” источникам информации»⁵².

На протяжении двух десятилетий, предшествующих выборам 2016 года, множество различных групп людей (отрицающих климатические изменения, креационистов, сторонников конспирологических теорий, объясняющих теракты в США 11 сентября, и многих других) показали, что они могут совершенно спокойно игнорировать факты, противоречащие тому, во что они верят. В особенности если их позиции поддерживают такие «правые» СМИ, как Fox News, ток-шоу на радио, а также онлайн-ресурсы и чаты. Все это привело к невиданному цинизму и подрыву авторитета серьезных источников информации. Те, кто скептически относился к информации CNN или The New York Times, могли полностью доверять постам на Facebook, не имеющим ссылок на источник, и полностью доверять галиматье, написанной на сайтах, которые здравомыслящий человек просто проигнорирует. Такие люди могли, например, полностью игнорировать информацию BBC, но верить утверждениям, основанным на слухах.